Jenerali Abdourahamane Tiani, rais wa Baraza la Kitaifa la Kulinda Nchi (CNSP) na kiongozi halisi wa Niger, amefanya ziara nchini Mali. Ziara hii, inayoelezwa kama “urafiki na kazi” na mamlaka ya Mali, inaashiria safari ya kwanza rasmi ya Jenerali Tiani tangu achukue mamlaka nchini Niger Julai iliyopita.
Jenerali Tiani alikaribishwa alipowasili katika uwanja wa ndege wa Bamako na Kanali Assimi Goïta, rais wa mpito wa Mali. Wanaume hao wawili wana masuala kadhaa yanayofanana, hasa mpango wa usalama na kutekwa kwa hivi karibuni kwa mji wa Kidal na jeshi la Mali, likisaidiwa na jeshi la Niger. Unyakuzi huu wa Kidal, ambao ulikuwa mikononi mwa waasi, unaweza kuwa na athari kwa hali ya Niger.
Wasiwasi mwingine wa kawaida ni mapambano dhidi ya kundi la Islamic State katika eneo la mpakani kati ya Mali, Niger na Burkina Faso. Nchi hizi zinafanya kazi pamoja ndani ya Muungano wa Nchi za Sahel (AES) ili kuimarisha ushirikiano wao wa kijeshi na kutafuta masuluhisho ya pamoja ya tatizo hili.
Ziara ya Jenerali Tiani nchini Mali pia inakuja katika muktadha wa vikwazo vya kiuchumi vilivyowekewa Niger na Jumuiya ya Kiuchumi ya Afrika Magharibi (ECOWAS) kufuatia mapinduzi ya Julai. Niger imeanzisha mashauri ya kisheria mbele ya Mahakama ya Haki ya ECOWAS kuomba kuondolewa kwa vikwazo hivyo. Kwa hivyo Jenerali Tiani angeweza kutafuta ushauri kutoka kwa Kanali Goïta, ambaye alifanikiwa kupata kuondolewa kwa vikwazo vilivyowekwa kwa Mali.
Hatimaye, inafurahisha kutambua kwamba ziara ya Jenerali Tiani ilizua utata katika ngazi ya kidiplomasia. Hakika, baadhi ya makansela wamekataa mwaliko rasmi uliotolewa na mamlaka ya Mali, kwa sababu hawatambui Jenerali Tiani kama rais halali wa Niger.
Kwa kumalizia, ziara ya Jenerali Abdourahamane Tiani nchini Mali inaashiria hatua muhimu katika uhusiano kati ya nchi hizo mbili na kuangazia changamoto zinazokabiliana nazo. Ushirikiano katika maeneo ya usalama na kiuchumi ni muhimu ili kuhakikisha uthabiti na maendeleo ya eneo la Sahel.