Watoto wanaohusishwa na makundi yenye silaha bado ni tatizo kubwa katika sehemu nyingi za dunia, na eneo la Kalehe, lililoko katika jimbo la Kivu Kusini katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, kwa bahati mbaya halijawa tofauti. Hata hivyo, kuna mwanga wa matumaini kwani zaidi ya watoto 170 waliondolewa hivi karibuni kutoka katika makundi hayo yenye silaha kupitia juhudi za Mpango wa Kuondoa, Kuondoa Wanajeshi, Kufufua Jamii na Uimarishaji (PDDRC-S), kwa ushirikiano na washirika wanaotetea haki za mtoto.
Katika muda wa wiki iliyopita, watoto wameondolewa kutoka kwa makundi yenye silaha ya Raia Mutomboki Kirikou, Butachibera na Bibilo. Miongoni mwa watoto hao, kuna wasichana 45, ikionyesha kuwa wasichana pia ni wahasiriwa wa hali hii na wanahitaji msaada maalum. Utaratibu wa kuwapatia watoto hawa vyeti ulifanyika wakati wa misheni ya pamoja iliyohusisha PDDRC-S, mashirika ya kulinda haki za watoto na eneo la 33 la kijeshi.
Baada ya kuondolewa kutoka kwa vikundi vilivyo na silaha, watoto hawa huwekwa katika familia za mwenyeji wa mpito ambapo watafaidika na utunzaji wa kina na kuunganishwa tena kwa jamii. Hata hivyo, kazi haiishii hapo. Waigizaji mashinani wanaendelea kutoa uhamasishaji miongoni mwa makundi yenye silaha ambayo bado yanaendelea katika eneo hilo ili kuwakomboa watoto wote wanaohusishwa nao.
Juhudi hizi za kuwakomboa na kuwajumuisha watoto katika jamii zinaungwa mkono na UNICEF, ambayo ina jukumu muhimu katika kulinda haki za watoto. UNICEF hutoa usaidizi wa kifedha na kiufundi, pamoja na usaidizi wa kisaikolojia ili kuwasaidia watoto hawa kujijenga upya na kuunganishwa tena katika jamii.
Inatia moyo kuona kwamba maendeleo yanafanywa katika ulinzi wa watoto wanaohusishwa na makundi yenye silaha. Hata hivyo, bado kuna mengi ya kufanya. Ni muhimu kuendelea kutoa ufahamu na kufanya kazi na vikundi vilivyojihami ili kukomesha tabia hii isiyo ya kibinadamu na kuwapa watoto hawa nafasi ya maisha bora bila ukatili.