Hivi majuzi Niger ilichukua uamuzi muhimu kwa kutia saini amri inayolenga kubatilisha sheria tata iliyoanza mwaka wa 2015. Sheria hii iliwekwa kwa lengo la kuzuia usafirishaji haramu wa wahamiaji wanaopitia nchi hiyo kufika Ulaya, kupitia njia muhimu ya uhamiaji. Uamuzi huu ulitangazwa na mkuu wa junta tawala, Jenerali Abdourahmane Tchiani, katika amri ya tarehe 25 Novemba.
Kwa mujibu wa amri hii, hukumu zote zilizotolewa chini ya sheria hii zitabatilishwa. Katibu mkuu wa Wizara ya Sheria, Ibrahim Jean Etienne, alifafanua katika waraka kwamba watu wote waliopatikana na hatia chini ya sheria hii watazingatiwa ili kuachiliwa huru.
Eneo la Agadez la Niger ni lango la Afrika Magharibi kuelekea Sahara na limekuwa na jukumu muhimu kwa Waafrika wanaojaribu kufika Ulaya kupitia Libya na Mediterania na kwa wale wanaorejea nyumbani kwa usaidizi wa Umoja wa Mataifa. Kwa bahati mbaya, umaarufu wa njia hii pia umeifanya kuwa chanzo cha mapato kwa wasafirishaji haramu.
Sheria ya mwaka 2015, iliyoandaliwa kwa ushirikiano kati ya serikali ya Nigeri na Umoja wa Ulaya, ililenga kukomesha mtiririko unaokadiriwa kuwa wahamiaji 4,000 wasio na vibali kwa wiki. Sheria hii iliruhusu vikosi vya usalama na mahakama kuwashtaki wasafirishaji haramu, ambao wanakabiliwa na kifungo cha hadi miaka mitano ikiwa watapatikana na hatia.
Ingawa sheria hii imeibadilisha Niger kuwa kitovu cha wahamiaji, na kuwahifadhi maelfu ya wahamiaji waliorudi katika nchi zao, Ofisi ya Haki za Kibinadamu ya Umoja wa Mataifa pia imesisitiza kwamba imesababisha wahamiaji kukopa njia hatari za uhamiaji, na kusababisha kuongezeka kwa hatari za ukiukaji wa haki za binadamu.
Kutenguliwa kwa sheria hii, ambayo ilikuja miezi michache baada ya mapinduzi ya Julai 26 ambayo yalimpindua Rais Mohamed Bazoum, kutazidisha tu kuongezeka kwa mvutano wa kisiasa kati ya nchi hiyo ya Afrika Magharibi na nchi za EU.
Nchi za Magharibi na Ulaya ziliiwekea Niger vikwazo vizito katika kukabiliana na mapinduzi, lakini badala ya kuwazuia viongozi wa serikali ya kijeshi, vikwazo hivi vilisababisha matatizo ya kiuchumi kwa Waniger.
Hata hivyo, ikumbukwe kuwa uamuzi huu wa kubatilisha sheria unazua maswali na wasiwasi kuhusu athari katika vita dhidi ya magendo ya wahamiaji. Ni muhimu kwa Niger kuweka hatua mbadala madhubuti za kupambana na janga hili na kulinda haki za wahamiaji. Ushirikiano kati ya Niger, EU na wahusika wengine wa kimataifa utakuwa muhimu katika kutafuta suluhu za kudumu kwa tatizo hili tata.