Kuzunguka: Naspers/Prosus inawekeza kwenye Swiggy, Bangalore, huduma ya chakula cha haraka na uwasilishaji wa mboga yenye makao yake India, na inatazamia kufanya mengi zaidi. Picha: TJ Strydom
Wakati Naspers ilipoanza kuchunguza India kwa fursa za uwekezaji, Mkurugenzi Mtendaji wa zamani Koos Bekker aliamini kwamba tathmini za kampuni hazikuwa za kweli. Kwa maneno mengine, ni ghali sana.
Ilikuwa 2006 na ukuaji wa kuvutia wa China ulianza kubadilisha ulimwengu.
Bekker alikuwa tayari amepata mafanikio kwa kuanzisha teknolojia Tencent, na kama vile kila mtu aliye na fedha za kufadhili miradi mipya, alikuwa akitafuta jambo kubwa linalofuata.
Wakati huo, soko la hisa la India lilikuwa likifanya vizuri, likichochewa na matarajio kwamba mamia ya mamilioni ya watumiaji wangeamka hivi karibuni kutoka kwa usingizi mrefu na kuanza kutumia. Ilikuwa ni hali ya Rip van Winkle na Waafrika Kusini pia walitaka sehemu yao ya pai nchini India.
Lakini kwa sababu ya tathmini hizi zisizo za kweli, Bekker na timu yake waliishia kutowekeza katika kampuni iliyoanzishwa, lakini badala yake walianzisha kampuni yao iitwayo Ibibo. Ilikuwa ni kampuni ya mtandao inayolenga utumaji ujumbe wa papo hapo, barua pepe, na maombi ya michezo ya kubahatisha.
Muda mfupi baadaye, Ibibo alianza kubadilika na kuunganishwa, hatimaye akawa sehemu ya kundi kubwa na Naspers kama mbia wachache. Kazi kuu ya kampuni hii ilikuwa kutumia mtandao kupanga safari.
Ajabu ni kwamba, Naspers hakufuata njia iliyopangwa kuelekea bara. Lakini katika miaka ya hivi karibuni, kampuni imeonyesha njia iliyo wazi zaidi, ikiwekeza pesa nyingi zaidi nchini India kuliko mahali pengine popote.
Kamari zake kuu mbili katika nchi hii zenye takriban watu bilioni 1.4 ziko kwenye biashara ya malipo ya mtandaoni PayU na uwasilishaji wa chakula Swiggy. Kwa pamoja, wanawakilisha sehemu kubwa ya udhihirisho wa kikundi, nje ya Tencent nchini Uchina.
Takriban 20% ya thamani ya jalada la biashara ya mtandaoni la kampuni sasa liko India, anasema Basil Sgourdos, afisa mkuu wa kifedha wa Naspers.
“Na tunakusudia kufanya zaidi,” anaongeza Mkurugenzi Mtendaji wake, Ervin Tu, kwa muda wa Naspers kwa miezi kadhaa.
Wa pili bila shaka pia ni CFO na Mkurugenzi Mtendaji wa Prosus, gari la uwekezaji lililoorodheshwa Amsterdam ambalo Naspers yenye makao yake makuu mjini Cape Town inashikilia uwekezaji wake katika makampuni ya kigeni.
Dau mashuhuri zaidi la uwekezaji huu ni dhahiri lile linalomilikiwa na Tencent, kampuni kubwa ya teknolojia ya Uchina ambayo imefanya kila kitu kutoka kwa mitandao ya kijamii hadi huduma za kifedha, kutoka kwa michezo ya kubahatisha hadi elimu, kutoka kwa mauzo ya mtandaoni hadi utoaji wa chakula.
Changanya kila kitu sawa na utapata mchanganyiko mzuri wa maisha ya kidijitali nchini Uchina. Na cocktail hii kweli ilianza sherehe kwa Naspers. Kundi hilo limechukua gawio la mabilioni ya dola na kupata mabilioni zaidi ya dola kwa kuuza sehemu ya hisa zake, ambayo ilikuwa karibu 34% miaka mitano iliyopita, hadi 25% leo. Kilichobaki bado kina thamani ya dola bilioni 100. Sio mbaya kwa uwekezaji wa awali wa $ 32 milioni uliofanywa miaka 22 iliyopita.
Ni wazi Naspers anataka kuweka oda nyingine. Anatafuta kitu chenye ladha ya Tencent, chenye mwavuli kidogo, cheri, na majani ambayo hayana mushy baada ya kumeza kidogo.
“Tunampenda Tencent,” anasema Tu, mtendaji wa zamani wa Softbank ambaye amekuwa na Prosus kwa miaka miwili. Tangu achukue hatamu miezi michache iliyopita, amechukua kila fursa kusisitiza kwamba uuzaji wa hisa za gwiji huyo wa Uchina haufai kutafsiriwa kuwa ni ukosefu wa imani katika matarajio yake.
Lakini ujumbe pia ni wazi kuwa baadhi ya matarajio bora ya Naspers wako India. Matokeo ya nusu mwaka ya kampuni yaliwasilishwa kutoka hoteli moja huko New Delhi wiki hii. Mkutano wa mwisho wa bodi pia ulifanyika India.
“Tunafurahia sana fursa ambazo India inatoa,” asema Tu.
Jalada la kimataifa (ukiondoa Tencent) alilorithi kutoka kwa Bob van Dijk, mwanariadha wa Uholanzi ambaye alikimbia Naspers kwa muongo mmoja, aliorodhesha Prosus huko Uropa na kuunda na kufunua muundo mgumu wa kushikilia misalaba kati ya wawili hao, haijaweza kufikia mafanikio tu. mapato ya ndani ya 5% kwa mwaka tangu 2008. “Hairidhishi”, kulingana na Tu.
Bodi sasa imempa uwezo wa kutekeleza mkakati unaoangazia kwamba uwekezaji katika iFood ya Brazili, kampuni ya matangazo ya mtandaoni ya OLX na makampuni ya India kwa hakika una thamani ya makumi ya mabilioni ya dola. Thamani ambayo imefichwa na Tencent kwa muongo mmoja.
Na nchini India, lafudhi inaonekana kuwa na nguvu zaidi. IPO za Swiggy, ambayo Prosus inashikilia 33%, na PayU, ambayo inamiliki kikamilifu, imepangwa.
Kuhusu PayU, Tu anasema, “tunajitahidi sana kuandaa kampuni kuwa tayari kwa IPO.”
Inatarajiwa kuonekana hadharani katika nusu ya pili ya mwaka ujao. Sehemu ya maandalizi hayo ni pamoja na kuifanya PayU ionekane kama kampuni ambayo inapaswa kutangazwa kwa umma huko Mumbai, na kampuni tanzu nyingi nje ya India ziliuzwa mapema mwaka huu kwa $ 600 milioni.
Kwa Swiggy, Naspers/Prosus ina ushawishi mdogo. Lakini ujumbe kutoka kwa watendaji wakuu ni kwamba watazingatia kwa dhati kuunga mkono IPO ikiwa ni kwa faida ya kampuni.. Hiyo ni uwekezaji wa benki-zungumza kwa “ndiyo, sawa, hiyo ni sawa.”
Na kwa nini sivyo? Je, kuna dau bora kwa Naspers kuliko kuweka benki juu ya uwezo mkubwa wa India na mafanikio ya kuonja ambayo yanaweza kushindana na ya Tencent? Yajayo tu ndiyo yatatuambia.
Wakati huo huo, Naspers/Prosus itaendelea kucheza dau nchini India, ikigundua fursa mpya na kuimarisha uwepo wake katika soko hili linaloibuka. Kampuni hiyo inaamini kuwa India ina uwezo mkubwa kama kitovu cha uchumi wa kidijitali na imedhamiria kuutumia kikamilifu. Pamoja na uwekezaji wake katika makampuni kama Swiggy na PayU, Naspers/Prosus inatarajia kuunda thamani na kutoa faida kubwa kwa wanahisa wake.
Kwa kumalizia, Naspers/Prosus imeifanya India kuwa moja ya vipaumbele vyake vya uwekezaji na itaendelea kutafuta fursa mpya katika nchi hii inayokua. Pamoja na makampuni kama Swiggy na PayU katika jalada lake, Naspers/Prosus iko katika nafasi nzuri ya kufaidika kutokana na kukua kwa uchumi wa kidijitali wa India na kupata mapato ya kuvutia kwa wanahisa wake.