Nchini Ivory Coast, ufugaji wa konokono wakubwa umepata ukuaji halisi katika miaka ya hivi karibuni. Mashamba mengi zaidi ya mifugo yanaibuka, haswa katika maeneo oevu ya nchi. Shughuli hii inaonekana kuwa ya faida kubwa, kuvutia wajasiriamali wengi kuingia katika sekta hii ya kuahidi. Kukutana na Jean-Noël Akessé, mfugaji wa konokono, ili kujua zaidi kuhusu mtindo huu mpya.
Jean-Noël Akessé, mfanyabiashara wa zamani, aliamua kubadili ufugaji wa konokono kutokana na pragmatism. Hakika, shughuli hii inahitaji uwekezaji mdogo lakini inazalisha mapato ya kuvutia. Katika shamba lake lililoko Azaguié, kilomita 40 kaskazini mwa Abidjan, yeye hutunza maelfu ya konokono wake wanaoishi kwenye trei zilizofunikwa kwa majani. Kusudi ni kuunda upya mazingira asilia ya gastropods hizi ambazo hupendelea mazingira ya unyevu na yenye kivuli.
Kiuchumi, Jean-Noël Akessé anauza takriban tani moja ya konokono kila robo mwaka, ambayo inamletea takriban faranga za CFA 300,000, au karibu euro 450. Kwa mwaka mmoja, mapato yake yanafikia faranga za CFA milioni 12, au karibu euro 18,000. Takwimu zinazoonyesha uwezo kamili wa faida wa shughuli hii.
Lakini ufugaji wa konokono haukomei kwa uuzaji wa wanyama hai. Bernus Bleu, mhandisi ambaye ni mmoja wa waanzilishi wa sekta hii, anazingatia bidhaa zinazotokana na konokono. Kampuni yake hutengeneza sabuni na jeli za kuoga zilizotengenezwa kwa ute wa konokono. Kulingana na yeye, maganda ya konokono pia yanaweza kutumika kama chakula cha mifugo. Kisha bidhaa zinazotokana zinunuliwa na wazalishaji, ambao hutumia katika utengenezaji wa sabuni na bidhaa za vipodozi.
Ingawa ufugaji wa konokono unashamiri nchini Ivory Coast, bado kuna changamoto za kushinda. Uzalishaji wa lami ya konokono, kwa mfano, haitoshi kukidhi mahitaji ya kimataifa. Kwa kuongeza, viwango vya uzalishaji lazima viboreshwe na sheria ifaayo iwekwe ili kudhibiti shughuli hii. Ili kukabiliana na changamoto hizo, Wizara ya Rasilimali za Wanyama inashughulikia mradi unaolenga kuongeza uzalishaji wa konokono, kuboresha viwango vya uzalishaji na kuweka sheria zinazofaa.
Hatimaye, ufugaji wa konokono wakubwa nchini Ivory Coast ni sekta inayochipuka, inayotoa fursa nyingi za kiuchumi. Kwa kuongezeka kwa mahitaji ya bidhaa zinazotokana na konokono, kuna uwezekano kwamba shughuli hii itaendelea kukua katika miaka ijayo.