Maandamano ya upinzani mjini Kinshasa katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) yanaendelea kugonga vichwa vya habari. Polisi wa Kitaifa wa Kongo (PNC) walishutumu waandaaji kwa kuwatumia watoto wadogo wakati wa maandamano haya kuomba kufutwa na kupangwa upya kwa uchaguzi wa Desemba 20. Kulingana na PNC, waandaaji wameweka mbele watoto ambao hawajasimamiwa na wazazi wao. Matumizi haya ya watoto wadogo yanazua maswali kuhusu wajibu wa upinzani katika kuwalinda watoto hawa na kuzua maswali kuhusu mipaka ya matumizi ya watoto wadogo katika maandamano ya kisiasa.
Kwa upande wake, upinzani, unaowakilishwa haswa na Martin Fayulu, mgombea urais, unasikitishwa na majeruhi 11 katika kambi yake wakati wa maandamano haya. Licha ya kupigwa marufuku kwa maandamano na mamlaka, upinzani uliendelea na maandamano ya kudai matumizi ya kifungu cha 64 cha katiba, ambacho kinahakikisha haki ya kuandamana kwa amani.
Hata hivyo, madai haya ya matumizi ya watoto katika maandamano ya kisiasa yanaibua wasiwasi kuhusu ulinzi wa watoto. Watoto wako katika hatari zaidi na ushiriki wao katika maandamano unaweza kuhatarisha usalama na ustawi wao. Kwa hivyo ni muhimu kwamba waandalizi wa maandamano ya kisiasa wahakikishe kwamba watoto wadogo hawatumiwi isivyofaa na kwamba wanalindwa dhidi ya madhara yoyote yanayoweza kutokea.
Hali hii pia inaangazia haja ya kuweka masharti ya wazi ya kisheria na taratibu za ulinzi wa watoto katika muktadha wa maandamano ya kisiasa. Mamlaka lazima zishiriki kikamilifu katika kuzuia matumizi ya watoto kwa madhumuni ya kisiasa na kuhakikisha kuwa haki na ustawi wa watoto unaheshimiwa.
Kwa kumalizia, madai ya matumizi ya watoto wadogo wakati wa maandamano ya upinzani nchini DRC yanaonyesha umuhimu wa kulinda haki na ustawi wa watoto katika mazingira ya maandamano ya kisiasa. Ni muhimu kwamba waandaaji wa maandamano na mamlaka kuhakikisha kwamba watoto hawanyonywi isivyofaa na kwamba wanalindwa dhidi ya madhara yoyote yanayoweza kutokea. Ulinzi wa mtoto lazima uwe kipaumbele cha juu katika hali zote, ikiwa ni pamoja na katika siasa.