Miongo mitano baada ya kifo cha mwimbaji maarufu wa Togo Bella Bellow, Togo inampa heshima ya kitaifa ambayo itadumu hadi Februari. Kupitia matukio mbalimbali kama vile matamasha na utiaji saini wa vitabu, heshima hii inaangazia historia ya sauti hii iliyoadhimisha kipindi cha uhuru.
Georgette Nafiatou Adjoavi aliyezaliwa mnamo 1945 huko Tsévié, Bella Bellow alivutia haraka shukrani kwa talanta yake. Mnamo 1965, alitumbuiza huko Dahomey wakati wa sherehe za uhuru, lakini ilikuwa ni ushiriki wake katika tamasha la kwanza la sanaa nyeusi huko Dakar mnamo 1966 ndiko kulimfanya ajulikane kote barani Afrika. Mnamo 1969, alirekodi albamu yake ya kwanza, “Rockia”.
Joseph Kokou Koffigoh, Waziri Mkuu wa zamani wa Togo, anakumbuka kwamba alikuwa mpiga gitaa wa Bella Bellow katika okestra ya “Les Sans-Culottes” katika shule ya upili. Anaelezea sauti yake kuwa na lafudhi ya ulimwengu wote, yenye uwezo wa kusonga watu na kusambaza utulivu mkubwa.
Bella Bellow anafurahia mafanikio makubwa katika ukumbi wa Zénith mjini Paris na Brazili. Alikuwa akijiandaa kwa ajili ya ziara yake ya Marekani wakati, mnamo Desemba 10, 1973, alikufa katika ajali mbaya ya gari akiwa na umri wa miaka 27 tu. Binti yake Nadia, ambaye alikuwa na umri wa mwaka mmoja tu wakati wa kifo cha mama yake, anaonyesha kiburi na majuto kwa mhusika huyu. Inaangazia kina na neema iliyojumuishwa na Bella Bellow kutoka kwa umri mdogo.
Kama rose ya ephemeral, Bella Bellow aling’aa kwa muda mfupi. Hata hivyo, kazi zake zinaendelea kusikika katika mioyo ya wasanii wengi wanaozirudia mara kwa mara, kama vile Akofa Akoussah, Ribouem na Angélique Kidjo.
Ili kuhifadhi urithi wake wa muziki, serikali ya Togo imeamua kulinda kazi za Bella Bellow kwa miaka ishirini zaidi. Upanuzi wa kipekee wa muda wa ulinzi wa haki za mali ambayo itaruhusu uundaji wake kubaki kufunikwa na haki za kumiliki mali. Hatua hii pia ilipanuliwa kwa wasanii wote wa Togo, na hivyo kuwezesha kuhifadhi urithi wao wa kisanii.
Heshima iliyotolewa kwa Bella Bellow ni fursa ya kukumbuka kipaji chake cha ajabu na mchango wake katika tasnia ya muziki barani Afrika. Urithi wake utaendelea kuishi kupitia ulinzi wa kazi zake na utaendelea kuhamasisha vizazi vijavyo. Bella Bellow atabaki milele katika mioyo ya Watogo na wale wote walioguswa na sauti yake ya kuvutia.