Mahakama ya Juu ya Senegal ilitoa uamuzi wake Alhamisi, Januari 4, ikithibitisha hukumu ya kukashifu iliyotangazwa Mei mwaka jana dhidi ya Ousmane Sonko, mpinzani wa kisiasa na kiongozi wa Wazalendo wa Kiafrika wa Senegal kwa kazi, maadili na udugu (Pastef). Hukumu hii ya miezi sita iliyositishwa jela inamzuia mpinzani kushiriki katika uchaguzi wa urais uliopangwa kufanyika mwezi ujao. Hata hivyo, utetezi wa Sonko unasalia kuwa wa matumaini na kupanga mashambulizi ya kukabiliana.
Usikilizaji wa Mahakama ya Juu ulidumu kwa karibu saa 12 na ulijumuisha hoja nyingi kutoka kwa mawakili wa pande zote mbili. Mawakili wa Sonko walijaribu kwanza kudai kuwa hakuna ukiukaji wa katiba, wakitaka kesi hiyo ihamishiwe kwa Baraza la Kikatiba. Kisha waliomba kubatilishwa kwa uamuzi wa mahakama ya rufaa kwa kuzingatia kasoro mbalimbali za kiutaratibu. Licha ya maombi ya mwanasheria mkuu wa kubatilishwa kwa hukumu hiyo, Mahakama ya Juu hatimaye ilidumisha kifungo cha miezi sita jela na faini ya faranga za CFA milioni 200 (takriban euro 300,000) dhidi ya Sonko.
Suala kuu katika suala hili lilikuwa kustahiki kwa mpinzani katika uchaguzi wa urais. Kulingana na mawakili wake na kanuni za uchaguzi, hukumu hii ingemfanya Sonko kutostahiki kwa miaka mitano. Kwa hivyo, pengine hataweza kugombea katika uchaguzi wa Februari 25 na anatarajiwa kukataliwa na Baraza la Katiba.
Mawakili wa Sonko walielezea masikitiko yao mwishoni mwa kusikizwa kwa kesi hiyo, haswa baada ya kusikiliza matakwa ya mwanasheria mkuu. Hata hivyo, upande wa utetezi unashikilia kuwa na hatia ya uwezekano wa kufanya shambulio la kujibu kwa kuzingatia kifungu cha 34 cha Kanuni ya Adhabu ambacho kinatoa uwezekano wa mahakama ya hukumu kutangaza au kuachilia mbali kwa kutokuwa na uwezo katika tukio la kosa.
Licha ya kutamaushwa huku, walio karibu na Sonko bado wako na upinzani na wanaendelea kuamini katika kuwania kwake urais. Wanakemea dhuluma na mateso dhidi ya kiongozi huyo wa upinzani, wakithibitisha kuwa faili lake liko sawa na utaratibu bado haujakamilika. Sasa wanatumai kuwa Baraza la Katiba litachapisha orodha ya mwisho ya wagombeaji wa uchaguzi mnamo Januari 20.
Kwa kumalizia, uamuzi wa Mahakama ya Juu unaunga mkono hukumu ya Sonko kwa kumharibia jina, hivyo kumzuia kuwania katika uchaguzi wa urais. Hata hivyo, upande wa utetezi unasalia na matumaini ya mashambulizi ya kujibu na bado wanatumai kumuona Sonko kwenye orodha ya wagombeaji. Jambo hilo linaendelea kuchochea mijadala ya kisiasa nchini Senegal na bado ni kiini cha habari.