Leopards ya DRC iliingia San Pedro (Ivory Coast) Januari 12, tayari kushiriki katika awamu ya mwisho ya Kombe la Mataifa ya Afrika 2023 Baada ya maandalizi ya kina mjini Abu Dhabi, Wachezaji Waliochaguliwa wameungana na Ivory Coast kujiandaa na kundi lao mechi.
Kwa bahati mbaya, kiungo Edo Kayembe alilazimika kujiondoa kutokana na jeraha la mguu. Nafasi yake ilichukuliwa na Omenuke Mfulu kutoka Las Palmas. Ukosefu huu, hata hivyo, haukatishi tamaa Leopards ambao wamedhamiria kutetea rangi za nchi yao wakati wa shindano hili.
DRC iko San Pedro na itamenyana na Cipolopolos ya Zambia katika mechi ya kwanza Januari 17. Watamenyana na Atlas Lions ya Morocco Januari 21, kabla ya kuhitimisha hatua ya makundi kwa kumenyana na Taifa Stars ya Tanzania Januari 24.
Kabla ya kuondoka kwao, rais wa Shirikisho la Soka la Kongo (FECOFA), Dieudonné Sambi, aliwasilisha bendera ya taifa na pennanti ya timu kwa nahodha Chancel Mbemba. Ishara ya kuonyesha kuwa taifa zima liko nyuma ya Leopards katika shindano hili.
Dieudonné Sambi pia aliwahimiza wachezaji kutetea kwa fahari rangi za nchi yao na kujitolea kwa kila kitu uwanjani. Ni fursa kwa DRC kung’ara na kuonyesha vipaji vyake katika ulimwengu wa soka barani Afrika.
Kabla ya kuanza kwa michuano ya CAN, DRC ilicheza mechi mbili za kirafiki dhidi ya Angola na Burkina Faso, wakionyesha dhamira na maandalizi ya mashindano hayo.
Wafuasi wa Kongo pia wako tayari kusaidia timu yao kutoka mbali, wakitumai kuwa Leopards wataweza kujitokeza na kupata matokeo mazuri wakati huu wa Kombe la Mataifa ya Afrika.
Mvutano uko kwenye kilele chake na msisimko unaonekana. Leopards ya DRC inajiandaa kukabiliana na changamoto za CAN 2023 kwa dhamira na matumaini, kwa matumaini ya kuleta kombe nyumbani. Safari yao inaahidi kuwa ya kusisimua na kuvutia, na macho yote yako kwa wawakilishi hawa wenye fahari wa DRC katika ulingo wa soka barani Afrika.