Elimu ya juu nchini Afrika Kusini mara kwa mara inakabiliwa na mijadala ya kisiasa na mabishano. Hivi majuzi, Waziri wa Elimu ya Juu Blade Nzimande alijikuta katikati ya mzozo na shirika la kutetea haki za kiraia la OUTA.
OUTA ilimshutumu waziri huyo kwa kuingilia masuala ya kisiasa na hata kutishia kuchukuliwa hatua za kisheria. Hii inafuatia mizozo kati ya pande hizo mbili kuhusu ufadhili wa wanafunzi.
Nchini Afrika Kusini, kufadhili elimu ya juu ni tatizo kubwa. Wanafunzi wengi kutoka kwa malezi duni wanatatizika kumudu ada kubwa ya masomo ya vyuo vikuu. Katika kukabiliana na hili, serikali ilianzisha mfumo wa fedha za wanafunzi.
Hata hivyo, kulingana na OUTA, Waziri Nzimande alitumia programu hii ya ufadhili kwa madhumuni ya kisiasa, kutoa ufadhili wa masomo kwa wanafunzi wanaohusishwa na chama chake cha kisiasa. Madai hayo yaliibua majibu ya hasira kutoka kwa waziri huyo ambaye alitishia kuipeleka OUTA mahakamani.
Mzozo huu unazua maswali muhimu kuhusu kutoegemea upande wowote kisiasa kwa serikali katika nyanja ya elimu. Mashirika ya haki za kiraia kama OTA yana jukumu muhimu katika kuhakikisha kuwa fedha za umma zinatumika kwa haki na uwazi.
Ni muhimu kwamba ufadhili wa elimu ya juu nchini Afrika Kusini usimamiwe kwa njia isiyo na upendeleo na isiyo ya kisiasa. Wanafunzi wanaostahili, bila kujali itikadi zao za kisiasa, wanapaswa kufaidika na ufadhili wa masomo ili kuendelea na masomo yao.
Ni wakati sasa kwa serikali na mashirika ya kutetea haki za kiraia kufanya kazi kwa ushirikiano ili kuhakikisha kuwa fedha za elimu ya juu zinatumika kwa haki na uwazi, kwa manufaa ya wanafunzi na maendeleo ya nchi kwa ujumla.
Ni muhimu kufuatilia kwa karibu maendeleo ya ugomvi huu kati ya Waziri Nzimande na OTA, kwani una athari ya moja kwa moja kwa mustakabali wa elimu ya juu nchini Afrika Kusini.