Mvutano wa hivi majuzi katika Bahari Nyekundu umeangazia changamoto ambazo Umoja wa Ulaya (EU) inakabiliana nazo katika kufikia msimamo mmoja kuhusu sera za Mashariki ya Kati, hasa katika kukabiliana na muungano wa wanamaji unaoongozwa na Marekani dhidi ya mashambulizi ya Houthi. Eugenio Lopez, mwanauchumi wa Uhispania, anaangazia mgawanyiko kati ya nchi wanachama wa EU, akionyesha ugumu wa kuanzisha mshikamano wa Magharibi kwa hali hii.
Pendekezo la Marekani la kuunda muungano wa kimataifa wa baharini ili kulinda njia za baharini dhidi ya mashambulizi ya Wahouthi wanaoungwa mkono na Iran halijapata kuungwa mkono kwa kauli moja ndani ya EU. Wakati Marekani na Uingereza zimeonyesha mshikamano katika operesheni hii, Uhispania, pamoja na nchi nyingine za Umoja wa Ulaya kama vile Italia na Ufaransa, zimechukua msimamo wa tahadhari na kutojitolea.
Uamuzi wa Uhispania wa kutojiunga na Operesheni ya Ufanisi inayoongozwa na Washington dhidi ya Houthis imesalia kuwa thabiti, hata katika hali ya shinikizo la kuongezeka kutoka kwa Merika. Serikali ya Uhispania, inayoongozwa na Waziri wa Ulinzi Margarita Robles, imeweka wazi kuwa haitashiriki kijeshi katika Bahari Nyekundu. Licha ya mashambulizi ya Marekani na Uingereza dhidi ya Wahouthi, Umoja wa Ulaya umependekeza kuwa nchi wanachama zifanye operesheni za kijeshi katika eneo hilo, lakini Uhispania, pamoja na baadhi ya nchi nyingine za Umoja wa Ulaya, zinajizuia kuunga mkono vitendo hivyo.
Lopez anaangazia changamoto asili ya kufikia umoja ndani ya EU kutokana na mifumo tofauti ya kisiasa na mikakati ya kidiplomasia ya nchi zake 27 wanachama. Anasisitiza kuwa nchi za Umoja wa Ulaya ziko makini kuhusu kujiweka chini ya udhibiti wa vikosi vya kijeshi vya Marekani, na misimamo yao tofauti inasisitiza ugumu wa kuunda sera ya kigeni yenye mshikamano katika Mashariki ya Kati.
Kukosekana kwa utulivu katika Bahari Nyekundu sio tu suala la wasiwasi wa kijiografia, lakini pia ina athari za kiuchumi. Kulingana na vyombo vya habari vya Uhispania, mzozo huo unaweza kuhatarisha uchumi wa Uhispania na Ulaya, na makadirio yanaonyesha upotezaji wa hadi euro bilioni 135 katika biashara kati ya Uhispania na Asia. Mvutano unaoongezeka umesababisha kupanda kwa gharama za usafiri, na kuathiri biashara ya baharini kati ya Asia na Ulaya. Mgogoro huo umelazimisha meli za mizigo kukwepa Mfereji wa Suez na kuchukua njia ndefu hadi Rasi ya Tumaini Jema, na kuongeza muda na gharama za biashara ya baharini.
Lopez anahoji kuwa migomo ya hivi majuzi ya Marekani na Uingereza imezidisha mzozo huo na kuvuruga zaidi biashara ya baharini duniani, akiangazia haja ya kuwa na mtazamo makini na wa kufikiri katika kukabiliana na changamoto hizi tata za kijiografia na kiuchumi.