Cameroon inapiga hatua madhubuti katika mapambano dhidi ya malaria kwa kuzindua kampeni ya kwanza duniani ya utaratibu na kwa kiwango kikubwa cha chanjo. Mnamo Jumatatu, Januari 22, 2024, serikali ya Cameroon ilianza kutoa chanjo ya RTS,S bila malipo kwa watoto wote wachanga walio na umri wa hadi miezi sita.
Chanjo hii, ambayo ilihitaji miaka 30 ya utafiti na mtengenezaji wa Uingereza GSK, ni maendeleo makubwa katika kuzuia ugonjwa huu unaoambukizwa na mbu. Kwa takriban vifo 600,000 kila mwaka, malaria inawakilisha mzigo wa kiafya na kiuchumi katika nchi nyingi za Kiafrika, ikiwa ni pamoja na Cameroon.
WHO, ambayo iliidhinisha chanjo hiyo, inachukulia uzinduzi huo kuwa wakati wa kihistoria katika mapambano ya kimataifa dhidi ya malaria. Hakika, Afrika ndio eneo lililoathiriwa zaidi, na 95% ya kesi na 96% ya vifo ulimwenguni. Watoto wamo hatarini zaidi, huku takriban watoto nusu milioni wa Kiafrika wakifa kila mwaka kutokana na ugonjwa huu unaoweza kuzuilika.
Chanjo kubwa dhidi ya malaria haitapunguza tu idadi ya vifo lakini pia itapunguza mzigo wa kiuchumi ambao ugonjwa huu unawakilisha kwa bara la Afrika. Kulingana na ripoti ya hivi majuzi, malaria tayari inagharimu uchumi wa Afŕika dola bilioni 12 kwa mwaka katika hasara ya moja kwa moja.
Licha ya mafanikio yaliyopatikana, bado kuna changamoto nyingi za kukabiliana na ugonjwa wa Malaria. Mnamo 2021, kulikuwa na kesi milioni 247 ulimwenguni, na kusababisha vifo 619,000. Utekelezaji wa chanjo ya utaratibu tangu umri mdogo ni mkakati wa kuahidi kubadili mwelekeo huu.
Cameroon inaongoza kwa kuzindua kampeni hii ya chanjo ya malaria, ikionyesha umuhimu wa mbinu madhubuti ya kulinda afya ya vizazi vijavyo. Tunatumai mpango huu utakuwa mfano kwa nchi zingine na kusaidia kupunguza athari za ugonjwa wa malaria ulimwenguni.