Uzi wa mechi: mateso kwa Ivory Coast
Katika mkutano madhubuti wa safari yao ya CAN, Ivory Coast ilikabili Equatorial Guinea. Kwa bahati mbaya, nini kingekuwa mechi ya matumaini iligeuka kuwa jinamizi la kweli kwa Tembo. Walidhalilishwa na Nzalang kwa mabao 4-0.
Kuanzia mchuano huo, wachezaji wa Ivory Coast walionekana kudhamiria kuchukua nafasi hiyo. Nicolas Pépé alikuwa fiti haswa, lakini ulegevu mbele ya goli ndio kikwazo chao kikuu. Licha ya nafasi nyingi zilizotengenezwa, Tembo walikosa usahihi wa kufanya hivyo.
Equatorial Guinea hatimaye ilichukua uongozi muda mfupi kabla ya muda wa mapumziko, kutokana na kuvamia safu ya ulinzi ya Ivory Coast. Carlos Akapo alifanikiwa kumpata nahodha wake Nsué, ambaye alifunga bao lake la nne la mashindano hayo. Bao hili lilikuwa pigo kubwa kwa Ivory Coast, haswa kwani Nigeria walifunga karibu wakati huo huo katika mechi nyingine ya kundi.
Katika kipindi cha pili, licha ya kutiwa moyo na wananchi wa Ivory Coast, mambo yaliendelea kuwa magumu kwa Tembo. Mabao mawili yalikataliwa kwa kuotea, jambo lililoongeza kuchanganyikiwa kwao. Equatorial Guinea ilichukua fursa hiyo kuongeza alama, kwa mabao ya Pablo Ganet na Nsué.
Masaibu ya Ivory Coast yaliisha bila wao kuweza kupunguza pengo. Watazamaji walianza kuondoka kwenye viwanja hivyo, huku waliobaki wakionyesha kutofurahishwa na kuwazomea wachezaji. Ni jioni ya kutisha kwa timu ya Ivory Coast.
Sasa, Ivory Coast lazima kusubiri matokeo ya makundi mengine kujua hatima yao katika mashindano. Kuondolewa katika raundi ya kwanza kungekuwa jambo la kutamausha sana kwa timu ambayo ilikuwa na malengo makubwa.
Kwa kumalizia, mechi dhidi ya Equatorial Guinea ilikuwa taabu sana kwa Ivory Coast. Ulegevu mbele ya goli na maamuzi yasiyofaa ya waamuzi yalileta pigo kubwa kwa maendeleo yao kwenye CAN. Tunatumahi kuwa Tembo wanaweza kupata nguvu nyingi na kusonga mbele hadi hatua ya mtoano.