Nchini Afrika Kusini, matokeo ya matric huwa mada motomoto kila mara. Hivi majuzi, wataalamu wa elimu na upinzani rasmi wametilia shaka kiwango cha ufaulu kilichotangazwa na Wizara ya Elimu ya Msingi. Kulingana nao, kiwango halisi cha ufaulu wa shule za umma kingekuwa karibu 55%, dhidi ya 82.9% iliyotangazwa na wizara.
Lawama hizi pia zinaangazia ukosefu wa hatua zinazochukuliwa na wizara kuboresha maendeleo ya wanafunzi. Setlogane Manchidi, mkuu wa uwekezaji wa kijamii katika Investec, alisema: “Mfumo wetu wa elimu ya msingi umekuwa na changamoto kubwa kwa muda mrefu. Ikiwa tunataka kweli kubadilisha hali hii, lazima tutambue na kuchukua hatua za makusudi kukabiliana na baadhi ya changamoto muhimu.
Waziri wa Elimu ya Msingi Angie Motshekga ameelezea kiwango cha ufaulu wa mwaka huu wa matriki kuwa “cha juu zaidi katika historia ya matokeo ya kitaifa ya Cheti cha Juu”. Alisifu azimio na uthabiti ulioonyeshwa na Darasa la 2023.
Hata hivyo, chama cha upinzani cha Democratic Alliance (DA) kinapingana na kiwango cha ufaulu kilichotangazwa na wizara hiyo, kikisema kwamba kiwango halisi ni 55.3% kinapozingatia wanafunzi walioacha shule.
Suala la kuacha shule kwa hakika ni tatizo linalotia wasiwasi nchini Afrika Kusini. Ripoti ya 2023 iligundua kuwa 82% ya wanafunzi wa darasa la nne hawawezi kusoma kwa ufahamu, huku 60% wakiacha darasa la kwanza bila kujua alfabeti. Licha ya matokeo haya ya kutisha, ni majimbo ya Cape Magharibi na Gauteng pekee ndiyo yametekeleza programu za kuboresha kusoma na kuandika, kwa ushirikiano na NGOs.
Suala la miundombinu ya shule pia linazungumziwa, huku watafiti wakieleza kuwa wanafunzi wengi hawana miundombinu muhimu kama vile maktaba, ambayo ni muhimu kwa kujifunza.
Kwa ujumla, wakosoaji wa mfumo wa elimu wa Afrika Kusini wanatoa wito wa kufanyika mageuzi makubwa ili kuboresha viwango vya uhitimu na kuhakikisha elimu bora kwa wote. Wizara ya elimu inasema inashughulikia hatua za kuboresha viwango vya kusoma shuleni, lakini wataalam wanasisitiza marekebisho kamili ya mfumo wa elimu inahitajika ili kufikia lengo hili kubwa.
Kwa kumalizia, ni dhahiri kwamba elimu nchini Afrika Kusini inakabiliwa na changamoto nyingi. Ni muhimu kwamba mamlaka na washikadau wafanye kazi pamoja ili kuweka hatua madhubuti za kuboresha ubora wa elimu na kuhakikisha mustakabali mzuri kwa wanafunzi wote wa Afrika Kusini.