Vijana katika Kasaï Mashariki walioathiriwa na VVU/UKIMWI: hali ya kutisha
Kasai Oriental, jimbo lililo katikati mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, linakabiliwa na maambukizi ya kutisha ya VVU/UKIMWI miongoni mwa vijana wenye umri wa miaka 15 hadi 25, kulingana na vyanzo vya afya. Takwimu zinaonyesha ukweli unaotia wasiwasi: 13.2% ya wanawake katika kikundi hiki cha umri wamefanya ngono kabla ya umri wa miaka 15, wakati kati ya wanaume, takwimu hii inaongezeka hadi 1.3%. Aidha, 2.7% ya wanawake na 8.1% ya wanaume walifanya ngono na zaidi ya mpenzi mmoja katika miezi kumi na miwili iliyopita.
Hali hii ya kutisha kwa kiasi fulani inachangiwa na ukosefu wa habari na imani fulani za kitamaduni zinazoendeleza wazo potofu kwamba VVU/UKIMWI ni laana au matokeo ya uchawi. Kwa hiyo ni muhimu kuongeza ufahamu miongoni mwa vijana ili kubadili mwelekeo huu.
Kiwango cha elimu pia kina jukumu muhimu katika suala hili. Ingawa elimu ya maisha inatolewa shuleni, bado kuna mengi ya kufanywa ili kuwafahamisha na kuwaelimisha vijana kuhusu maambukizi ya VVU. Udadisi wa kingono mahususi kwa ujana pia unaweza kuwa sababu ya hatari ikiwa vijana hawatasimamiwa ipasavyo.
Ukosefu wa ujinsia unaowajibika unatambuliwa kama sababu kuu ya kuambukizwa VVU. Kwa hivyo, vijana wote wanaofikiria kuoa wanashauriwa kujua hali ya VVU ya wenzi wao. Hii itasaidia kuzuia maambukizi ya virusi, hasa kutoka kwa mama hadi kwa mtoto wakati wa ujauzito au kunyonyesha.
Ni muhimu kutekeleza vitendo vikubwa vya kuongeza ufahamu, kwa kutilia mkazo elimu ya ngono, uhamasishaji wa uchunguzi na utumiaji wa kondomu kwa utaratibu. Mapambano dhidi ya VVU/UKIMWI hayawezi kufanyika kwa ufanisi bila ushirikishwaji na elimu ya vijana, ambao wanawakilisha idadi ya watu walio katika mazingira magumu.
Ni wakati wa kuchukua hatua kwa haraka ili kubadili mwelekeo huu wa wasiwasi. Uhamasishaji na elimu ni zana zenye nguvu za kupambana na VVU/UKIMWI na kuwalinda vijana wa Kasai Oriental. Kwa pamoja, tunaweza kupambana na janga hili na kutoa mustakabali wenye afya kwa vizazi vijavyo.