Habari za hivi punde zinaangazia matatizo ambayo Uingereza inakabiliana nayo katika kujadili mikataba ya biashara huria, hata na washirika wa karibu. Baada ya kuondoka katika Umoja wa Ulaya karibu miaka minane iliyopita, Uingereza ilijikuta ikikabiliana na mizozo na Kanada kuhusu nyama ya ng’ombe, magari na jibini, na kusababisha kuvunjika kwa mazungumzo yaliyolenga kuchukua nafasi ya makubaliano yake ya kibiashara na EU.
Majadiliano kati ya Uingereza na Kanada, nchi mbili ambazo zinashiriki mkuu wa nchi na ni wanachama wa NATO na Kundi la mataifa saba yaliyoendelea kiuchumi, yalianza Machi 2022, miaka miwili baada ya Uingereza kuondoka rasmi -Uingereza ya EU. Hadi sasa, bidhaa na huduma zimeendelea kutiririka kati ya nchi hizo mbili chini ya masharti ya Mkataba wa Biashara Huria wa EU-Kanada.
Hata hivyo, Uingereza ilikuwa inatafuta kujadili mkataba mpya wa kibiashara na Kanada ambao ungeboresha masharti ya makubaliano ya sasa. Sehemu za makubaliano ya sasa pia zimewekwa kuisha, au tayari zimefanya hivyo, bila sheria mpya za kuzibadilisha.
Watengenezaji magari wa Uingereza, ambao kwa sasa wananufaika kutokana na ushuru wa chini au kutotoa kabisa wakati wa kusafirisha hadi Kanada, wanaweza kukabiliwa na ushuru wa juu zaidi kuanzia Aprili.
Wakati huo huo, sheria zinazosimamia usafirishaji wa jibini la Uingereza hadi Kanada ziliisha muda mnamo Desemba. Sasa, wazalishaji wa Uingereza wanaouza Kanada wanaweza kukabiliwa na ushuru wa hadi 245% ya thamani ya jibini yao.
Jambo kuu la kushikamana katika mazungumzo hayo ni kukataa kwa Uingereza kuondoa marufuku ya nyama ya ng’ombe iliyotiwa dawa ya homoni, ambayo kwa sasa inawazuia wakulima wa Kanada kuuza nyama zao kwa walaji wa Uingereza.
“Mazungumzo ya biashara ni magumu, lakini wakati mwingine ni bora kuchukua mapumziko ikiwa hakuna maendeleo yanayofanyika. Tunasalia kuwa tayari kuanza tena mazungumzo na Kanada katika siku zijazo,” msemaji wa serikali ya Uingereza alisema.
Msemaji wa Waziri wa Biashara wa Kanada Mary Ng alisema Ijumaa: “Nina imani tunaweza kujadili makubaliano ambayo yana manufaa kwa Kanada na Uingereza.”
“Lakini wacha niseme wazi: hatutajadili makubaliano ambayo sio mazuri kwa Wakanada, wafanyabiashara wa Kanada, wakulima na wafanyikazi,” msemaji huyo aliongeza katika taarifa.
Kulingana na serikali ya Uingereza, biashara ya bidhaa na huduma na Kanada ilikuwa karibu pauni bilioni 26 (dola bilioni 33) katika mwaka unaoishia Juni, na Kanada ni soko la 13 kubwa la nje la Uingereza..
Kushindwa kwa mazungumzo ni “pigo kubwa” kwa matarajio ya Uingereza kupata mikataba bora ya biashara sasa kwa kuwa iko nje ya EU, kulingana na David Henig, mkurugenzi wa sera ya biashara ya Uingereza katika Kituo cha Ulaya cha Uchumi wa Kisiasa wa Kimataifa chenye makao yake mjini Brussels.
“Hatutapata mpango ulioboreshwa, kwa kweli tutakuwa na hali mbaya zaidi ya biashara kuliko kama wanachama wa EU,” aliiambia CNN.
Afisa wa serikali ya Kanada, akizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kwa Reuters, alipendekeza kwamba Uingereza iliwajibika tu kwa kushindwa, ikiwa ni jaribio la kwanza lililoshindwa kuchukua nafasi ya mikataba ya biashara ya EU na nchi ya tatu baada ya Brexit.
“Uingereza haijasonga haraka kama inavyopaswa kuwa katika mazungumzo na inatarajia Canada kutoa mambo haya,” afisa huyo aliiambia Reuters.
Hata hivyo, Minette Batters, rais wa Muungano wa Kitaifa wa Wakulima, unaowakilisha wakulima nchini Uingereza na Wales, anaona mambo kwa njia tofauti. “Waziri Mkuu aliandika mwaka jana kwamba hataki kuagiza kutoka nje nyama ya ng’ombe iliyotiwa dawa au kuku iliyooshwa kwa klorini,” aliiambia BBC siku ya Ijumaa.
“Canada ilicheza kwa bidii kwa muda mrefu. Ilikuwa ni lazima kwamba kungekuwa na wakati wa ukweli kuona nani angekubali.”