Habari za michezo: Afrika Kusini yazua mshangao kwa kuiondoa Morocco kwenye Kombe la Mataifa ya Afrika
Katika hali ambayo haikutarajiwa, timu ya kandanda ya Afrika Kusini, iliyopewa jina la utani la Bafana Bafana, iliunda mshangao kwa kuiondoa Morocco katika hatua ya 16 bora ya Kombe la Mataifa ya Afrika inayoendelea hivi sasa nchini Côte d’Ivoire.
Mechi hiyo iliyofanyika kwenye Uwanja wa Laurent Pokou huko San Pédro, ilishuhudia timu ya Afrika Kusini ikifunga mabao mawili dhidi ya safu kali ya ulinzi ya Morocco. Evidence Makgopa alianza kufunga dakika ya 57, kabla ya Teboho Mokoena kuhitimisha dakika za lala salama.
Ushindi huo wa kushtukiza uliipeleka Bafana Bafana katika robo-fainali, huku Morocco, ambao walikuwa miongoni mwa waliopigiwa upatu kushinda michuano hiyo, wakiondolewa mapema.
Kocha wa Morocco Walid Regragui alielezea masikitiko yake baada ya mechi hiyo. “Tumesikitishwa sana kwa sababu tulikuja na nia ya kushinda mashindano. Kuondoka kwenye mashindano mapema haikutarajiwa, lakini Kombe hili ni gumu kweli. Maajabu mengi,” alisema.
Uchaguzi wa Morocco, ambao ulifika nusu fainali ya Kombe la Dunia lililopita, ulikuwa na ulemavu wa majeraha kwa wachezaji muhimu kama vile Hakim Ziyech na Sofiane Boufal. Licha ya hayo, Simba ya Atlas ilifanikiwa kutengeneza nafasi nyingi, lakini ilishindwa kuzifanya.
Mabadiliko ya mechi hiyo yalitokea katika dakika ya 85, wakati beki wa Morocco, Achraf Hakimi alipokosa penalti ambayo ingeweza kufufua timu yake. Hatimaye, ni timu ya Afrika Kusini iliyofanikiwa kutinga hatima ya mechi hiyo kutokana na bao la mwisho mwishoni mwa mechi.
Kwa kuondolewa huku, Morocco inajiunga na orodha ya timu pendwa ambazo ziliondolewa mapema kwenye mashindano, ikiungana na Senegal, bingwa mtetezi, Misri, Cameroon, Ghana, Algeria na Tunisia.
Bafana Bafana, sasa inajiandaa kumenyana na Cape Verde katika robo fainali. Ushindi wao dhidi ya Morocco uliibua hisia za kweli katika ulimwengu wa soka barani Afrika na ulionyesha kuwa lolote linawezekana katika michuano hii.
“Kuifunga timu kama Morocco ni kitu maalum,” alisema kocha wa Afrika Kusini Hugo Broos. “Tuna furaha sana, sana, sana.”
Kuondolewa kwa Morocco pia kunaangazia hali isiyotabirika ya Kombe la Mataifa ya Afrika, ambapo timu kubwa zinaweza kuangushwa na watu wa chini. Shindano hili linaendelea kutupatia matukio ya kusisimua na ya kushangaza kila kukicha.