Uzembe wa bandari za makontena za Afrika Kusini ni tatizo linaloendelea ambalo linatishia ushindani wa nchi hiyo katika ngazi ya kimataifa. Kulingana na Benki ya Dunia, bandari za Afŕika Kusini ni miongoni mwa zinazofanya vibaya zaidi duniani katika suala la ufanisi wa utendaji kazi. Upungufu wa miundombinu ya bandari umesababisha ucheleweshaji mkubwa wa upakuaji na upakiaji wa meli, pamoja na usambazaji wa mafuta.
Mwaka jana, meneja wa bandari, Transnet, alirekodi hasara ya zaidi ya dola milioni 300, kutokana na matatizo ya bandari na reli. Matatizo haya ya miundombinu yana athari kubwa za kiuchumi, na makadirio ya hasara ya hadi dola bilioni 19 kwa uchumi wa Afrika Kusini kila mwaka.
Bandari ya Durban, ambayo ni bandari kuu ya makontena ya Afrika Kusini, imeathiriwa haswa na ongezeko la trafiki lililosababishwa na kukengeushwa kwa meli kutoka Bahari Nyekundu. Meli wakati mwingine hulazimika kusubiri hadi siku ishirini ili kuweza kutia nanga, jambo ambalo limesababisha baadhi ya makampuni ya meli kuchagua bandari nchini Namibia au Mauritius ikiwezekana.
Hali ya sasa inaangazia hitaji la dharura la uwekezaji katika miundombinu ya bandari nchini Afrika Kusini. Bila uboreshaji wa haraka wa bandari na upanuzi wa bandari, nchi inaweza kupoteza nafasi yake kama kiongozi wa kikanda katika biashara ya baharini. Sio tu kwamba hii inaathiri ushindani wa nchi, lakini pia inatia changamoto uwezo wake wa kuvutia wawekezaji kutoka nje na kukuza maendeleo ya kiuchumi.
Kwa hivyo ni muhimu kwamba serikali na washikadau husika kuchukua hatua za haraka kushughulikia changamoto za miundombinu ya bandari nchini Afrika Kusini. Hii inahusisha sio tu kuwekeza katika uboreshaji na upanuzi wa miundombinu iliyopo, lakini pia kutekeleza sera na taratibu madhubuti zaidi ili kuhakikisha utendakazi mzuri na mzuri wa bandari.
Hatimaye, ushindani wa Afrika Kusini kama kitovu cha biashara ya baharini unategemea uwekezaji wake na kujitolea kwa miundombinu ya bandari ya ubora wa juu. Bila hii, nchi inaweza kuhatarisha kupitwa na wahusika wengine wa kikanda na kimataifa, kwa kuathiri uchumi wake na ukuaji wa siku zijazo.