Kifungu: Mechi kuu kati ya Ivory Coast na Mali katika robo fainali ya CAN 2024
Ivory Coast kwa mara nyingine ilionyesha tabia na dhamira yake wakati wa robo fainali ya CAN 2024 dhidi ya Mali. Wakiwa mkiani na kupunguzwa hadi wachezaji kumi, timu ya Ivory Coast ilifanikiwa kunyakua muda wa ziada katika sekunde za mwisho, na hatimaye kushinda mechi hiyo katika dakika za mwisho.
Tangu kushindwa kwao dhidi ya Equatorial Guinea, Tembo wameweza kuchukua mambo kwa mkono chini ya uongozi wa Emerse Fae. Licha ya utabiri wa kukata tamaa ulioizunguka timu hiyo, wafuasi hao waliendelea kuwaamini wachezaji wao, wakikutana mjini Bouaké ili kuwaunga mkono. Hata Rais Alassane Ouattara alisisitiza kuhudhuria mechi hiyo ana kwa ana, akionyesha imani yake kwa timu ya taifa.
Uwanja huo ulikuwa na alama ya uwepo mkubwa wa wafuasi wa Ivory Coast, ambao nyimbo zao na kutia moyo uliwashinda wachezaji uwanjani. Mashabiki wa Mali pia walikuwepo, wakileta anga ya umeme kwenye mkutano. Hata hivyo, wimbo wao wa taifa ulipokelewa kwa filimbi kutoka kwa raia wa Ivory Coast, kuonesha makali ya ushindani kati ya nchi hizo mbili.
Tangu kuanza, mechi ilianza kwa kasi. Mali ilitengeneza nafasi kwa haraka, haswa kwa shuti kali la Haidara lililopigwa na kipa wa Ivory Coast Yahia Fofana. Wenyeji Ivory Coast pia walipata nafasi ya kuongoza, lakini mkwaju wa penalti uliokosa na nahodha wa Mali, Adama Traoré uliongeza matumaini ya Ivory Coast.
Licha ya ubabe wa Mali katika mchezo huo, Ivory Coast waliweza kushikilia safu ya ulinzi na kutengeneza nafasi chache. Max-Alain Gradel alikaribia sana kufunga kutoka kona, lakini jaribio lake lilizimwa na safu ya ulinzi ya Mali. Timu zote mbili zilionyesha ustadi wao wa kiufundi katika safu ya kati, na kutoa tamasha la kufurahisha kwa watazamaji.
Hata hivyo, mambo yalizidi kuwa magumu kwa Ivory Coast kabla ya muda wa mapumziko, Odilon Kossounou alitolewa nje kwa kadi nyekundu kufuatia kadi ya pili ya njano. Licha ya uduni huu wa nambari, timu ya Ivory Coast haikukata tamaa na iliendelea kupigana.
Baada ya bao zuri kutoka kwa Nene Dorgeles lililofungua lango la Mali, Ivory Coast walipata rasilimali zisizotarajiwa kusawazisha katika sekunde za mwisho za muda wa kawaida wa kupanga. Aliingia uwanjani dakika chache mapema, Adingra aliingia kwenye eneo la hatari na kufanikiwa kuusukuma mpira wavuni, hivyo kuipa timu yake muda wa ziada.
Muda wa ziada ulikuwa mkali, na nafasi kwa pande zote mbili. Sébastien Haller alifunga bao la kufutia machozi kwa Ivory Coast, huku Mali ikijaribu kubadilisha hali ya mechi kutoka kwa vipande vilivyowekwa.. Hatimaye, alikuwa Adingra ambaye alikuwa shujaa wa jioni, akifunga bao muhimu katika dakika ya mwisho ya muda wa ziada, na hivyo kufuzu Ivory Coast kwa nusu fainali ya CAN 2024.
Mechi hii itashuka katika historia ya soka ya Ivory Coast, ishara ya nguvu na azimio la timu hii. Mashabiki wanaweza kujivunia wachezaji wao, ambao walijua jinsi ya kujishinda licha ya ugumu. Côte d’Ivoire kwa hivyo inaendelea na safari yake katika shindano hilo, tayari kukabiliana na changamoto mpya.