Usiku wa Februari 1-2, eneo la makazi maarufu la Embakasi, Nairobi, lilitikiswa na mlipuko wa mtungi wa gesi. Lori lililokuwa limebeba makopo hayo lilishika moto na kusababisha milipuko kadhaa na moto mbaya. Uharibifu wa nyenzo ulikuwa mkubwa na watu wengi walijeruhiwa.
Ushuhuda wa wakazi ni wa kuhuzunisha. Boniface Kobi, mwenye umri wa miaka 29, alichomwa moto kwenye mikono, miguu na kichwa katika jaribio lake la kutoroka moto huo. Nyumba yake iliharibiwa kabisa. Benson Mutiso, ambaye alifanya kazi katika duka la mboga, anaona eneo lake la kazi likiwa limeharibika. Anajikuta hana kazi, hana makazi na jukumu la kulisha familia yake.
Mkasa huu uliwakasirisha wakaazi waliokashifu uhifadhi haramu wa mitungi ya gesi katika mtaa huu wenye watu wengi. Taasisi ya Petroli ya Afrika Mashariki ilithibitisha kuwa mlipuko huo ulitokea katika eneo la kujaza na kuhifadhi gesi ya kimiminika kinyume cha sheria. Mmiliki huyo alikuwa tayari amelaaniwa mnamo 2023, lakini hiyo haikuzuia maafa haya mapya.
Mamlaka za serikali za mitaa na kitaifa pia zimetengwa. Wakazi wanaomba udhibiti mkali wa usalama na vibali vya kuhoji kwa viwanda kama hivi. Mamlaka ya Udhibiti wa Nishati na Petroli ilikiri kukataa mara kwa mara maombi ya uidhinishaji katika tovuti hii kwa sababu ya msongamano mkubwa wa watu karibu. Swali la wajibu na uzembe wa mamlaka hutokea.
Akiwa Mkenya, Lola anaeleza kusikitishwa kwake na tukio hilo na kutaka hatua zichukuliwe ili kuzuia maafa kama hayo kutokea tena. Makamu wa Rais wa Kenya Rigathi Gachagua ameahidi kuwa waliohusika watawajibishwa.
Mlipuko huu wa mitungi ya gesi jijini Nairobi unaangazia hitaji la sheria kali kuhusu uhifadhi na usafirishaji wa dutu hatari. Ni muhimu kuhakikisha usalama wa wakazi na kuepuka majanga kama haya katika siku zijazo.