Usalama wa uchaguzi nchini Afrika Kusini: mchakato wa mwongozo unapinga mashambulizi ya mtandao
Wakati Rais Cyril Ramaphosa alipoelezea wasiwasi wake kuhusu uwezekano wa mashambulizi ya kigeni yenye lengo la kubadilisha utawala wa kisiasa nchini Afrika Kusini, Tume ya Uchaguzi ya Afrika Kusini (IEC) ilikuwa ya kutia moyo. Kulingana na IEC, uchaguzi wa mwaka huu hautakabiliwa na mashambulizi ya mtandaoni kwani mchakato wa upigaji kura na kuhesabu kura ni wa mwongozo kabisa nchini.
Kauli ya Rais Ramaphosa inafuatia uamuzi wa Mahakama ya Kimataifa ya Haki kutambua uwezekano wa uhalifu dhidi ya binadamu unaofanywa na Israel dhidi ya Wapalestina huko Gaza. Madai haya yanaweza kusababisha majaribio ya kigeni katika mabadiliko ya utawala, kulingana na Rais wa Afrika Kusini.
Hata hivyo, Naibu Mkurugenzi wa IEC Masego Sheburi alisisitiza kuwa itakuwa ni ujinga kuamini kuwa hakutakuwa na uingiliaji wa kigeni katika uchaguzi wa mwaka huu wa majimbo na kitaifa. Hata hivyo, alisisitiza kuwa mchakato wa upigaji kura kwa mikono ulitoa ulinzi fulani dhidi ya kuingiliwa kwa aina hiyo. Upigaji kura, kuhesabu kura na kutangaza matokeo yote hufanyika katika vituo vya kupigia kura mbele ya wawakilishi na waangalizi wa vyama vya siasa.
Sheburi pia alisisitiza kuwa IEC inajitahidi kuimarisha mifumo yake ili kupunguza hatari ya kuingiliwa kinyume cha sheria wakati wa kutangazwa kwa matokeo. Hata hivyo, alisisitiza kuwa hatari ni ndogo kutokana na kutokuwepo kwa uwasilishaji wa matokeo au kura za kielektroniki wakati wa siku ya uchaguzi.
Kando na hatua hizi za usalama, Granville Abrahams, Mkurugenzi Mkuu wa Kitaifa wa Operesheni za Uchaguzi wa IEC, alitangaza jambo jipya kuhusu usajili wa wafungwa. Kwa mara ya kwanza, familia za wafungwa zitaweza kujiandikisha mtandaoni kwa niaba ya wapendwa wao waliofungwa, hivyo kuepuka gharama za kusafirisha hati za utambulisho.
Hatua hizi za kuimarisha usalama wa uchaguzi na kuwezesha ushiriki wa raia zinaonyesha kujitolea kwa Afrika Kusini kwa demokrasia. Huku zaidi ya wapiga kura wapya 55,000 wamesajiliwa katika kipindi cha usajili, Waafrika Kusini wanaendelea kuhusika kikamilifu katika masuala ya nchi yao.
Kuwepo kwa michakato ya uchaguzi kwa mikono kunaweza kuwa faida kwa Afrika Kusini, kupunguza hatari ya kuingiliwa na mataifa ya kigeni na kuongeza imani katika uadilifu wa uchaguzi. Hata hivyo, ni muhimu kuwa macho na kuendelea kuimarisha mifumo ya usalama ili kulinda demokrasia ya nchi.