Habari za hivi punde zimekuwa na utata unaozunguka mchakato wa kutoa haki za uvuvi wa kibiashara nchini Afrika Kusini. Hakika, kampuni kadhaa zimeamua kuchukua hatua za kisheria dhidi ya Waziri wa Misitu, Uvuvi na Mazingira, Barbara Creecy, kufuatia kukamilika kwa mchakato wa rufaa ya haki za uvuvi wa kibiashara mwishoni mwa mwaka wa 2023.
Kampuni hizi zinapinga kunyimwa haki zao za uvuvi za miaka 15, zikisema maamuzi hayo yalikuwa kinyume cha sheria na maombi yao yalitolewa kimakosa. Mchakato wa Ugawaji wa Haki za Kibiashara za Uvuvi, 2021 ulihitimishwa tarehe 28 Februari 2022. Wizara ilipokea jumla ya maombi 2473, yakiwemo rufaa 1213 ambayo hayakufanikiwa.
Wavuvi kwa muda mrefu wameelezea kutoridhika kwao na matokeo ya mchakato wa ugawaji wa haki za uvuvi. Baadhi yao hata walitaka mchakato huo ufutiliwe mbali kabisa.
Kampuni ya vyakula vya baharini ya Greenfish Traders, ambayo husafirisha nje ya nchi Ulaya na Marekani, imewasilisha ombi la mahakama kuhusu kunyimwa haki yake ya uvuvi. Anadai waziri hakuzingatia rufaa yake ipasavyo na pia aliipa kampuni alama isiyo sahihi.
Kampuni nyingine, Wavuvi Asilia wa Mossel Bay, ambayo iliomba haki ya kuvua samaki aina ya hake, inasema ilimchukua waziri miezi 16 kuamua rufaa yake. Anaamini alilazimika kuishi kwa takriban miaka miwili bila haki ya uvuvi, kutokana na maamuzi haramu yaliyochukuliwa na wizara.
Prairie Pride Trading, ambayo pia ilikataliwa maombi yake ya haki za uvuvi kwa ajili ya uvuvi wa hake, inaleta wasiwasi kuhusu tarehe ya pamoja ya maamuzi yote ya rufaa ya uvuvi wa hake. Kulingana na kampuni hiyo, haitawezekana kwa waziri kusoma, kuchambua na kuamua juu ya rufaa 280 kwa siku moja.
Kulingana na wanasheria wanaowakilisha makampuni haya, mchakato wa kutoa haki za uvuvi uliharakishwa na kuwa na dosari kubwa. Pia wanahoji haki na uwazi wa mchakato wa mtandaoni unaotumika.
Wizara kwa upande wake inatetea mchakato wa kukata rufaa na inaona kuwa maamuzi yaliyochukuliwa yalikuwa ya haki. Kulingana na msemaji wa wizara hiyo, ni asilimia 0.48 tu ya maombi ya uvuvi ndiyo yaliyokuwa na changamoto ya kisheria.
Kesi nyingi kati ya hizi zitasikilizwa katika Mahakama Kuu ya Cape Magharibi mwezi Mei.
Ni wazi kwamba mzozo huu unaozunguka mchakato wa kutoa haki za uvuvi wa kibiashara nchini Afrika Kusini unazua maswali kuhusu uwazi na usawa wa mfumo huo. Kampuni zinazohusika zinadai kasoro na makosa katika tathmini ya maombi yao, huku wizara ikitetea uhalali wa maamuzi yaliyochukuliwa..
Ni muhimu kwamba mzozo huu utatuliwe kwa njia ya haki na uwazi ili kuhakikisha sekta ya uvuvi wa kibiashara yenye afya na haki kwa pande zote zinazohusika.