Habari za kusikitisha kwa ulimwengu wa mbio na haswa kwa Kenya. Siku ya Jumatatu asubuhi, Wakenya waliamka na kusikia habari za kifo cha mshikilizi wa rekodi ya dunia ya mbio za marathon Kelvin Kiptum, aliyefariki katika ajali ya barabarani karibu na mji wa Eldoret magharibi mwa Kenya, Jumapili usiku.
Kiptum aliandamana na kocha wake Mnyarwanda, Garbes Hakizimana, ambaye pia aliuawa, na mtu wa tatu ambaye yuko katika hali mbaya katika hospitali ya eneo hilo.
Rais William Ruto alijumuika na nchi katika salamu za rambirambi kwa familia ya mwanariadha huyo, akimtaja Kiptum kuwa nyota na mwanaspoti.
Kiptum alikuwa na umri wa miaka 24 pekee wakati wa kifo chake na rekodi yake ya dunia ya mbio za marathon, iliyowekwa katika mbio za Chicago Marathon mwaka jana, iliidhinishwa na shirikisho la kimataifa la Riadha Duniani wiki iliyopita.
Mwanariadha huyo chipukizi alitazamiwa kuwa mwanariadha wa mbio za masafa marefu, akifuata nyayo za mshikilizi wa zamani wa rekodi ya dunia ya mbio za marathon Eliud Kipchoge, na alionekana kuwania dhahabu katika Michezo ya Olimpiki ya Paris mwaka huu.
Gari ambalo watu hao watatu walikuwa wakisafiria ndilo pekee lililohusika katika ajali hiyo ya Jumapili. Kiptum alikuwa akiendesha gari wakati gari lilipotoka nje ya barabara hadi kwenye mtaro kabla ya kugonga mti, mamlaka ilisema.
Kifo chake kilitikisa Kenya, ambapo wakimbiaji ndio nyota wakubwa wa mchezo huo.
Wakenya kwa masikitiko makubwa wamezoea visa vya kuhuzunisha vinavyohusisha wanariadha wao wakuu, huku kadhaa wakifariki katika ajali za barabarani, ajali nyinginezo na visa vya unyanyasaji wa nyumbani.
Tukio hili la kusikitisha linatukumbusha jinsi usalama barabarani ulivyo muhimu, hata kwa wanariadha wa kiwango cha juu. Ni muhimu mamlaka kuchukua hatua za kuboresha miundombinu ya barabara na kutoa elimu kwa madereva kuwa makini barabarani.
Kenya inapoteza talanta ya kipekee kwa kutoweka kwa Kelvin Kiptum. Rekodi yake ya dunia itasalia kuandikwa katika kumbukumbu za mbio za marathon, lakini hasara yake itahisiwa na nchi nzima na jumuiya ya kimataifa inayokimbia. Mawazo yetu yako pamoja na familia yake na wapendwa wake katika kipindi hiki kigumu.