Ujasusi wa Artificial (AI) unashamiri duniani kote, lakini Afrika inajitahidi kushika kasi, unaonyesha utafiti wa hivi majuzi uliofanywa na Qhubit Hub na Qhala, kampuni mbili za Kenya zinazobobea katika teknolojia mpya. Licha ya uwezo wake wa kimapinduzi, AI inakabiliwa na vikwazo vingi katika bara la Afrika, kama vile ukosefu wa data, miundombinu na uwekezaji.
Data ni muhimu kwa ufanisi wa AI, lakini katika Afrika upatikanaji wake bado ni mdogo. Kwa mfano, algoriti za sasa zinatatizika kutoa picha zinazoonyesha kesi za matibabu zinazohusisha watu wa rangi tofauti. Pengo hili huzuia AI kuendelea katika maeneo muhimu kama vile ugunduzi wa mapema wa saratani, haswa katika ngozi nyeusi, kwa sababu ya ukosefu wa data ya kutosha.
Zaidi ya hayo, bara hili linakabiliwa na ukosefu wa miundombinu inayofaa. Ni nchi chache tu za Kiafrika zilizo na vituo vya data vyema, na baadhi hazina kabisa. Ni Moroko pekee iliyo na kompyuta zenye uwezo wa kutosha kutumia kikamilifu uwezo wa AI. Aidha, uwekezaji katika sekta hii bado hautoshi katika bara zima, jambo ambalo linatatiza maendeleo yake.
Mtafiti Seydina Ndiaye alionya juu ya hatari zinazowezekana za “ukoloni mpya wa Afrika” na AI ikiwa usawa huu hautarekebishwa. Udhibiti wa sekta pia ni suala kubwa. Nchini Kenya, kwa mfano, sheria iliyopendekezwa kuhusu AI na robotiki imezua mjadala miongoni mwa wataalamu wa sekta hiyo, ikiangazia haja ya kuunda mfumo thabiti wa ikolojia ikiwa ni pamoja na data ya kuaminika, miundomsingi ya kutosha na wafanyakazi wenye ujuzi kabla ya kuamua kuhusu hatua za udhibiti zitakazochukuliwa.
Ni muhimu kwamba serikali za Kiafrika na washiriki katika sekta ya teknolojia mpya wafanye kazi pamoja ili kukabiliana na changamoto hizi na kuhakikisha maendeleo yenye usawa ya AI katika bara. Ni wakati wa kuwekeza kwa kiasi kikubwa katika miundomsingi ya kidijitali, ukusanyaji wa data mbalimbali na jumuishi, na mafunzo ya vipaji vya ndani ili kuunda mustakabali ambapo AI inachangia kwa ufanisi maendeleo ya kijamii na kiuchumi barani Afrika.