Rasimu ya sheria kuhusu mawasiliano ya kielektroniki nchini Ivory Coast: Wasiwasi wa uhuru wa vyombo vya habari
Mswada unaohusiana na mawasiliano ya kielektroniki nchini Côte d’Ivoire unasababisha wasiwasi miongoni mwa wanahabari, hasa wale waliobobea katika uchunguzi. Mswada huu, uliochunguzwa hivi majuzi katika Bunge la Kitaifa la Ivory Coast, unatoa hasa upigaji marufuku wa uchapishaji wa jumbe za kielektroniki bila ridhaa ya moja kwa moja ya mwandishi au mpokeaji. Sheria hii, ingawa inalenga kuimarisha ulinzi wa maisha ya kibinafsi, inakosolewa vikali kwa athari zake zinazowezekana kwa uhuru wa vyombo vya habari.
Aya inayozungumziwa, iliyo katika kifungu cha 214 cha mswada huo, inatoa adhabu kali, ikijumuisha kifungo cha miaka mitano jela na faini ya faranga za CFA milioni 10 kwa udukuzi wowote, ufichuzi au matumizi ya maudhui ya jumbe za kielektroniki bila ridhaa ya awali. Ikiwa Waziri wa Mpito wa Dijiti na Uwekaji Dijiti atatetea maandishi haya kama njia ya kulinda usiri wa raia, waandishi wa habari wengi wanaogopa kwamba hii itakuwa kikwazo kikubwa kwa kazi yao ya uchunguzi.
Shirika la Kitaifa la Wanahabari wa Uchunguzi wa Côte d’Ivoire (ONJI-CI) lilielezea wasiwasi wake kuhusu matokeo ya sheria hii kuhusu uhuru wa vyombo vya habari. Katika taarifa kwa vyombo vya habari, ONJI-CI ilisisitiza kwamba kifungu hiki kitawazuia waandishi wa habari kufanya uchunguzi fulani na kufichua habari muhimu kwa umma. Zaidi ya hayo, inaweza kuhatarisha ulinzi wa vyanzo, kuhatarisha uhuru wa wanahabari na kuongeza hatari za kisheria zinazohusiana na ukusanyaji wa ushahidi.
Akikabiliwa na hisia hizi, Mbunge huru Tiémoko Assalé pia alionyesha wasiwasi wake kuhusu sheria hii mpya. Alionya juu ya vizuizi vinavyowezekana vya uhuru wa vyombo vya habari ambavyo hatua hizi za kizuizi zinaweza kuunda. Kwa hivyo mswada huo unazua mjadala mkali ndani ya jamii ya Ivory Coast na itabidi upigiwe kura katika kikao cha mashauriano katika wiki zijazo.
Kwa kumalizia, mswada huu wa mawasiliano ya kielektroniki nchini Côte d’Ivoire unaibua maswali muhimu kuhusu uhuru wa vyombo vya habari na haki ya kupata habari. Kuweka usawa kati ya ulinzi wa faragha na heshima kwa uhuru wa kujieleza ni muhimu ili kuhakikisha mazingira ya kidemokrasia na uwazi ya vyombo vya habari.