Uchumi unaoendelea nchini Kenya umefikia hatua muhimu kwa kutiwa saini kwa sheria tata na Rais William Ruto. Sheria hii mpya inaidhinisha ukusanyaji wa ushuru wa nyumba wa 1.5% kwa mishahara ya kila mwezi ya wafanyikazi.
Kodi hii inalenga kufadhili ujenzi wa nyumba za bei nafuu kwa wananchi wa kipato cha chini, lakini utekelezaji wake umevutia ukosoaji mkubwa.
Sauti za upinzani na sehemu kubwa ya umma wameelezea kusikitishwa na ushuru wa ziada, wakiona kuwa ni mzigo mwingine miongoni mwa mfululizo wa kodi mpya.
Ingawa vikwazo vya kisheria vilichelewesha kupitishwa kwa sheria hiyo, jaji alikuwa amesitisha makato hayo kutokana na kukosekana kwa mfumo wa kisheria wa kutosha. Licha ya pingamizi kutoka kwa wabunge wa upinzani, sheria hiyo ilifanyiwa marekebisho na kuridhiwa na wabunge wiki iliyopita.
Kwa mara ya kwanza iliyoainishwa katika manifesto ya uchaguzi ya Rais Ruto kwa uchaguzi wa 2022, ushuru huo ni sehemu ya sheria pana ya fedha iliyopitishwa Juni mwaka jana, ambayo pia ilishuhudia kuongezeka maradufu kwa ushuru wa mafuta. Kwa kuongezea, ushuru wa juu wa bima ya afya unatarajiwa kuletwa hivi karibuni.
Serikali inasema kuongeza mapato ya kodi ni muhimu katika kupunguza nakisi ya bajeti na kufadhili huduma muhimu za umma.
Makato ya 1.5% kutoka kwa mishahara ya wafanyikazi ilianza Julai iliyopita. Hata hivyo, kutokana na hasira za umma, mwanaharakati aliwasilisha kesi mahakamani dhidi ya serikali, akidai kuwa ililenga isivyo haki Wakenya katika sekta rasmi ambao hupokea mishahara ya kila mwezi ya kawaida.
Ili kushughulikia masuala yaliyoibuliwa na mahakama, sheria hiyo mpya sasa inapanua ushuru huo kwa wafanyikazi wengine na kuwataka Wakenya katika sekta isiyo rasmi kulipa ushuru huo.
Sheria mpya pia inaanzisha Mfuko wa Nyumba wa bei nafuu, ambao unakusudiwa kusimamia pesa ambazo serikali itakusanya kutoka kwa ushuru.
Maafisa wanasema makato hayo hayatarejea tena kujumuisha pesa ambazo zingelipwa ikiwa mpango huo haungesitishwa.
Rais Ruto analenga kujenga nyumba 200,000 za bei nafuu kila mwaka na anatarajia kubuni nafasi zaidi ya 600,000.