Kesi ya hivi majuzi ya Manuel Chang, waziri wa fedha wa zamani wa Msumbiji, nchini Marekani kwa ushiriki wake katika ulaghai wa dhamana ya dola bilioni 2 uliosababisha mzozo wa kifedha nchini mwake, inafichua chini ya kashfa ya kifedha ya wigo wa kimataifa.
Madai kwamba Chang alipokea hongo ili kuhusisha nchi yake kwa siri na mikopo mikubwa inayolenga uvuvi wa samaki aina ya jodari na miradi mbalimbali ya baharini yanaeleza mengi kuhusu ufisadi na udanganyifu uliofanyika kwa uwajibikaji wa hali ya juu.
Waendesha mashitaka wanasema hongo na marupurupu yaliwezesha mikopo hiyo kutumiwa vibaya, na kuiacha nchi hiyo ikiwa na deni la dola bilioni 2 na kusababisha mzozo mkubwa wa kifedha. Chang, ambaye alikuwa afisa mkuu wa fedha nchini mwake kuanzia 2005 hadi 2015, amekana mashtaka ya kula njama.
Mawakili wake wanahoji kuwa alikuwa akitekeleza tu matakwa ya serikali yake kwa kuidhinisha mikataba ya ulipaji wa mkopo kwa Msumbiji, na wanasema hakuna ushahidi wa kurutubishwa kwake. Hata hivyo, waendesha mashtaka walidai kuwa Chang alipokea hongo ya dola milioni 7.
Mahakama ya shirikisho huko Brooklyn, New York, ilitoa hukumu ya hatia dhidi ya Chang kwa mashtaka ya kula njama ya kufanya ulaghai kwa njia ya waya na utakatishaji fedha, uhalifu unaoadhibiwa hadi miaka 20 jela. Chang anakanusha makosa yoyote, huku wakili wake akisema alikuwa akitimiza tu majukumu yake ya kusaidia nchi hiyo ya kusini mwa Afrika kupata mikopo ya kufanya kazi za miundombinu ya umma.
Kati ya 2013 na 2016, makampuni matatu yanayoendeshwa na serikali ya Msumbiji yalipata kwa siri mikopo ya dola bilioni 2 kutoka kwa benki kuu za kigeni. Chang aliidhinisha dhamana ya serikali juu ya urejeshaji wa mikopo hii, muhimu ili kuwahakikishia wakopeshaji ambao huenda walisita kushirikiana na kampuni hizi mpya zilizoanzishwa.
Fedha hizi zilikusudiwa kwa ajili ya kuendeleza kundi la boti za tuna, ujenzi wa eneo la meli, na upatikanaji wa vyombo vya ulinzi wa pwani na mifumo ya rada ili kulinda amana za gesi asilia zilizoko kwenye pwani ya Bahari ya Hindi ya nchi. Hata hivyo, waendesha mashtaka wa Marekani wanadai kwamba fedha za mkopo zilitumiwa vibaya na mabenki na maafisa kwa ajili ya kujinufaisha wenyewe kifedha.
Mwaka 2016, umma uligundua kuwa Msumbiji ilikuwa na deni la dola bilioni 2, ikiwa ni takriban 12% ya pato lake la taifa wakati huo. Ufichuzi huo ulishtua nchi ambayo Benki ya Dunia ilikuwa imetambua kuwa moja ya nchi kumi zilizokuwa kwa kasi kiuchumi katika kipindi cha miaka ishirini iliyopita, na kusababisha mzozo wa ghafla wa kifedha..
Kashfa hii inaangazia matokeo mabaya ya rushwa na usimamizi mbaya wa fedha za umma, na inasisitiza umuhimu wa utawala wa fedha ulio wazi na unaowajibika ili kuhakikisha maendeleo endelevu ya nchi zinazoendelea.