Utafiti mpya wa ofisi ya takwimu ya serikali ya Afrika Kusini umefichua ongezeko la kiwango cha ukosefu wa ajira cha asilimia 0.6, kutoka 32.9% katika robo ya kwanza ya 2024 hadi 33.5% katika robo ya kwanza ya 2024. robo ya pili ya mwaka huo huo. Uchunguzi huu unaangazia changamoto zinazoendelea zinazokabili uchumi wa kiviwanda barani Afrika, ulioangaziwa katika miaka ya hivi karibuni na mdororo wa muda mrefu na hivi karibuni zaidi kutokana na janga la Covid-19.
Kwa jumla, karibu watu milioni 8.4 walijikuta hawana ajira, ongezeko kubwa kutoka milioni 5.2 iliyorekodiwa mwaka wa 2014. Idadi ya watu walioajiriwa pia ilipungua, na kushuka kwa watu 92,000, kufikia milioni 16.7 katika robo ya pili ya 2024. Kupungua huku. iliathiri hasa sekta za biashara, kilimo na ujenzi, huku viwanda, huduma za jamii na huduma za umma pekee ndizo zilizorekodi uundwaji wa ajira.
Takwimu hizi zinazotia wasiwasi zinakuja baada ya uchaguzi wa hivi majuzi mwezi wa Mei, ambao ulileta mamlakani serikali ya mseto ikiweka ufufuaji wa uchumi unaodorora katika kilele cha ajenda yake. Kiwango cha ukosefu wa ajira, kama suala kuu la kisiasa wakati wa upigaji kura, pengine kilichangia hasara ya walio wengi kabisa na African National Congress (ANC).
Ofisi ya takwimu ilionyesha upungufu mkubwa wa ajira hasa katika majimbo ya Western Cape, Mpumalanga na KwaZulu-Natal. Hali hii inadhihirisha udharura wa watunga sera kuweka mikakati madhubuti ya kuchochea uzalishaji wa ajira na kufufua uchumi wa nchi.
Mwenendo huu unaotia wasiwasi unaonyesha hitaji la hatua za haraka na zinazolengwa ili kukabiliana na ukosefu wa ajira na kukuza ukuaji wa uchumi nchini Afrika Kusini. Changamoto ni nyingi, lakini masuluhisho ya kibunifu na sera makini zinaweza kuwa ufunguo wa kufungua matarajio mapya na fursa za ajira kwa mamilioni ya Waafrika Kusini wanaotafuta kazi.