Siku hii ya Agosti 15, 2024, habari za kutisha zinatikisa ulimwengu wa afya ya umma. Tedros Adhanom Ghebreyesus, mkuu mashuhuri wa Shirika la Afya Duniani (WHO), ametoa hofu juu ya kuenea kwa kasi kwa aina ya “clade 1b” ya Mpox katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) na nchi jirani. Hali hii mbaya ilisababisha WHO kuanzisha kiwango chake cha juu zaidi cha tahadhari, na kutangaza “dharura ya afya ya umma ya wasiwasi wa kimataifa”.
Maneno ya Dk. Tedros Adhanom Ghebreyesus yanaonekana kwa wasiwasi fulani: “Leo kamati ya dharura ilikutana na kunijulisha kwamba kwa maoni yao hali hiyo ni dharura ya afya ya umma ya wasiwasi wa kimataifa. Nilikubali ushauri huu.” Uamuzi huu muhimu unatokana na kuonekana kwa clade 1b mwaka uliopita na kuenea kwa kasi nchini DRC, pamoja na kugunduliwa kwake katika nchi jirani. Inaelezwa kuwa ugonjwa huo unaonekana kuenezwa hasa kupitia mitandao ya ngono, hivyo kubainisha haja ya hatua za haraka na zilizoratibiwa kudhibiti tishio hilo la kiafya.
Ni muhimu kutambua kwamba mlipuko huu wa Monkeypox sio kisa pekee, bali ni mfululizo wa milipuko iliyopo katika nchi kadhaa, kila moja ikiwa na aina zake, njia za maambukizi na viwango vya hatari. Utata huu unaangazia ukubwa wa changamoto inayoikabili jumuiya ya kimataifa katika mapambano yake dhidi ya ugonjwa huu.
Takwimu za kutisha zinazotolewa na Médecins Sans Frontières (MSF) zinaimarisha wasiwasi huu unaoongezeka. Mnamo 2023, idadi ya watu wanaoshukiwa kuwa na Tumbili iliongezeka mara tatu nchini DRC, na zaidi ya kesi 14,600 ziliripotiwa na vifo 654. Ongezeko la kuvutia ambalo linaonyesha uzito wa hali hiyo. Kwa kuongeza, MSF inaonya juu ya kuenea kwa ugonjwa huu katika majimbo 11 ya DRC, ishara ya tishio la kudumu ambalo linahitaji majibu ya haraka na yenye ufanisi.
Inakabiliwa na ongezeko kubwa la kesi zilizorekodiwa tangu kuanza kwa 2024, na zaidi ya kesi 12,300 zinazoshukiwa zimeripotiwa katika mikoa 23, ikiwakilisha karibu 80% ya kesi kutoka mwaka uliopita, hali inazidi kuwa mbaya. Ni muhimu kwamba mamlaka za afya na mashirika ya kimataifa yaunganishe nguvu ili kudhibiti janga hili na kulinda idadi ya watu walio hatarini.
Kwa kumalizia, tangazo la dharura ya afya ya umma ya wasiwasi wa kimataifa na WHO inaangazia udharura wa hatua za pamoja na za haraka kukomesha kuenea kwa Monkeypox katika eneo hilo. Hali hii inahitaji uhamasishaji wa kimataifa na ulioratibiwa kuokoa maisha na kuzuia maafa makubwa ya kiafya.