Katika habari za kusikitisha kwa eneo la Gaza, hivi karibuni madaktari waligundua kisa cha polio kwa mtoto wa miezi 10 huko Deir al-Balah, kuashiria kurudi kwa ugonjwa huo baada ya kutokuwepo kwa miaka 25. Ugunduzi huo unazua wasiwasi mkubwa kwa afya ya watoto huko Gaza, ambapo hali ya kibinadamu tayari ni mbaya kutokana na vita vya silaha tangu Oktoba mwaka jana.
Poliomyelitis, ugonjwa unaoambukiza sana ambao huathiri zaidi watoto chini ya umri wa miaka 5, unaweza kusababisha matatizo makubwa, ikiwa ni pamoja na kupooza na hata kifo. Wakati ugonjwa huo umetokomezwa katika nchi nyingi zilizoendelea, kujitokeza kwake tena huko Gaza kunaonyesha hali ngumu ya maisha ya wakaazi milioni mbili wa eneo hilo, wakikabiliwa na uhaba wa chakula, dawa na maji ya kunywa, na pia kuliko kiwango kikubwa cha wakimbizi wa ndani.
Ikikabiliwa na wasiwasi huu mkubwa wa kiafya, Wizara ya Afya ya Gaza imejitolea kushirikiana na UNICEF kuanzisha kampeni ya chanjo inayolenga watoto walio chini ya umri wa miaka 10. Zaidi ya dozi milioni moja za chanjo zinapatikana, na duru mbili za chanjo zimepangwa katika miezi ijayo ili kufikia zaidi ya watoto 640,000.
Hata hivyo, ufanisi wa kampeni hii ya chanjo pia itategemea kuanzishwa kwa pause katika uhasama ili kuruhusu kupelekwa kwake bila vikwazo. Mashirika ya kimataifa ya kibinadamu, ikiwa ni pamoja na UNICEF, UNRWA na WHO, kwa pamoja wametoa wito wa kusitishwa kwa mapigano ili kuwezesha operesheni hii muhimu ya chanjo ya polio.
Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa António Guterres amesisitiza udharura wa kusitisha mapigano ya kibinadamu akisema “chanjo ya mwisho dhidi ya polio ni amani na usitishaji mapigano wa haraka wa kibinadamu.” Upatanishi wa kimataifa unaendelea ili kushinikiza Israel na Hamas kufikia usitishaji vita kwa mapana zaidi na makubaliano ya kuachiliwa kwa mateka hao, kwa matumaini ya kupata suluhu la kudumu la mzozo huu mbaya ambao tayari una wahanga wengi kwa pande zote mbili.
Katika kuitikia wito huu, Hamas ilikaribisha pendekezo la kusitishwa kwa siku saba kwa chanjo ya polio. Hata hivyo, Wizara ya Afya ya Gaza ilisisitiza kuwa mafanikio ya kampeni hii pia yatategemea utatuzi madhubuti wa matatizo ya usafi wa mazingira na udhibiti wa taka miongoni mwa watu waliokimbia makazi yao.
Wakati huo huo, Waziri wa Afya wa Palestina alitahadharisha juu ya uharibifu wa karibu 80% ya miundombinu ya matibabu ya Gaza kufuatia milipuko ya mabomu ya Israeli, na hivyo kuzidisha mzozo wa kibinadamu ambao tayari unatisha. Huku hospitali nyingi zikiwa hazina huduma na wafanyikazi wa matibabu wenye ujuzi wanatoweka, eneo hilo liko ukingoni mwa janga la kibinadamu kulingana na mamlaka ya afya..
Katika muktadha huu muhimu hasa, inaonekana ni muhimu kutekeleza hatua za dharura ili kuzuia kuenea kwa polio na kuhakikisha upatikanaji wa huduma muhimu za afya kwa wakazi wa Gaza. Ushirikiano wa kimataifa na usitishaji mapigano wa kudumu sasa ni muhimu ili kuhakikisha afya na usalama wa raia walionaswa katika mzozo huu mbaya.