Katikati ya misitu yenye miti mingi ya Bonde la Kongo, mfumo tajiri na muhimu wa ikolojia, suala kuu la kuhifadhi bayoanuwai liko hatarini: misitu ya jamii. Katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) na Gabon, ushiriki wa jumuiya za wenyeji katika usimamizi wa rasilimali za misitu ndio kiini cha mijadala. Ingawa mbinu hii inaonekana kuwa ufunguo wa kuhakikisha unyonyaji endelevu wa misitu, ni muhimu kutambua sababu mbalimbali zinazozuia maendeleo yake katika nchi hizi mbili.
Licha ya matakwa ya mamlaka ya kukuza misitu ya jamii, vikwazo kadhaa vinazuia utekelezaji wake. Katika DRC, utata wa michakato ya kiutawala na kisheria ni mojawapo ya vikwazo vikuu. Sheria za misitu zinazotawala nchi mara nyingi hazieleweki na zinakabiliwa na tafsiri tofauti, ambayo inaleta hali ya kutokuwa na uhakika kwa jamii zinazotaka kujihusisha na usimamizi wa misitu.
Zaidi ya hayo, ufisadi uliokithiri ambao unakumba sekta fulani za utawala wa umma unahatarisha utumiaji mzuri wa sera kwa ajili ya misitu ya jamii. Rushwa na ushirikiano kati ya maafisa fulani na makampuni ya kibinafsi ya misitu huwakilisha kikwazo kikubwa kwa utekelezaji wa miradi endelevu ya usimamizi wa misitu inayoongozwa na jamii za wenyeji.
Nchini Gabon pia, misitu ya jamii inakabiliwa na changamoto kubwa. Licha ya sheria iliyo wazi kiasi kuhusu suala hili, udhaifu wa uwezo wa kiufundi na kifedha wa jumuiya za mitaa ni kikwazo kikubwa. Ujuzi unaohitajika katika usimamizi endelevu wa misitu, kama vile ramani ya rasilimali, upangaji misitu au uuzaji wa mazao ya misitu, mara nyingi hukosekana miongoni mwa wakazi wa eneo hilo.
Zaidi ya hayo, ushindani na makampuni makubwa ya misitu ambayo yana makubaliano katika maeneo fulani hudhoofisha nafasi ya jumuiya za vijiji. Mara nyingi hawa wanajikuta katika hali mbaya ikilinganishwa na watendaji wenye nguvu wa kiuchumi, ambayo inahatarisha uwezo wao wa kudhibiti rasilimali za misitu za eneo lao.
Licha ya vikwazo hivi, ni muhimu kuangazia faida zisizopingika za misitu ya jamii. Kwa kuruhusu wakazi wa eneo husika kushiriki kikamilifu katika usimamizi wa misitu, mbinu hii inakuza uhifadhi wa viumbe hai, utunzaji wa huduma za mfumo wa ikolojia na uimarishaji wa maisha ya jamii. Kwa hivyo ni muhimu kwamba serikali za DRC na Gabon zijitolee kwa uthabiti kuondoa vikwazo vinavyozuia maendeleo ya misitu ya jamii na kusaidia mipango inayoongozwa na wakazi wa eneo hilo..
Hatimaye, misitu ya jamii inawakilisha modeli ya usimamizi wa misitu yenye matumaini, mradi tu vikwazo vinavyoathiri utekelezaji wake vitatambuliwa na kushinda. Kwa kukuza ushiriki wa jumuiya za wenyeji na kuhakikisha kuheshimiwa kwa haki zao, DRC na Gabon zitaweza kuhakikisha uendelevu wa misitu ya Bonde la Kongo na kuchangia katika mapambano dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa na upotevu wa viumbe hai.