Katika ghasia za maji ya Ghuba ya Aden, tukio la mvuto usiopingika lilifanyika, likibeba kivuli cha migogoro inayotikisa eneo hilo. Makombora mawili, yanayoaminika kurushwa na waasi wa Houthi wa Yemen, yalilenga meli ya mizigo iliyokuwa na bendera ya Liberia usiku wa kuamkia leo. Kwa bahati nzuri, makombora haya yalitua karibu na meli bila kusababisha uharibifu mkubwa, kulingana na mamlaka iliyopo kwenye tovuti.
Shambulio hili linafuatia vitendo vya ukatili vya mara kwa mara vilivyofanywa na Wahouthi dhidi ya meli ya mafuta yenye bendera ya Ugiriki, iliyotia nanga katika Bahari Nyekundu karibu na hapo. Waasi walitega vilipuzi kwenye meli kabla ya kuondoka, na hivyo kuashiria kilele cha mfululizo wa mashambulizi ambayo yanatatiza mtiririko muhimu wa zaidi ya dola trilioni za bidhaa zinazovuka Bahari Nyekundu kila mwaka. Hali hii inaathiri utoaji wa misaada ya kibinadamu katika maeneo yanayokumbwa na migogoro mibaya kama vile Sudan na Yemen.
Kwa mujibu wa Kituo cha Operesheni za Baharini cha Uingereza, makombora hayo mawili yalilipuka karibu na meli hiyo, iliyoko karibu kilomita 240 mashariki mwa Aden. Meli hiyo iliripoti kuwa wafanyakazi wote walikuwa salama na wanaelekea kwenye bandari yao ya pili, huku uchunguzi kuhusu nani alihusika na shambulio hilo ukiendelea.
Kituo cha Taarifa za Pamoja cha Bahari, shirika la kimataifa linalosimamiwa na Jeshi la Wanamaji la Marekani, lilitambua meli iliyolengwa kama Groton, meli ya mizigo yenye bendera ya Liberia. Hapo awali Groton ilishambuliwa mnamo Agosti 3 katika shambulio sawa, ambapo makombora mawili yalirushwa kwenye meli hiyo, na kusababisha uharibifu mdogo.
Kwa mujibu wa ripoti ya Kituo hicho, meli hiyo ilichaguliwa kuwa shabaha kutokana na kuwepo kwa meli nyingine zilizohusishwa na muundo wake ambazo zilisimama hivi karibuni nchini Israel.
Wahouthi hawakudai mara moja kuhusika na shambulio la Ijumaa. Hata hivyo, si jambo la kawaida kwa waasi kuchukua saa kadhaa au hata siku kadhaa kabla ya kutambua matendo yao.
Tangu mzozo wa Gaza uanze mwezi Oktoba, Wahouthi wamelenga zaidi ya meli 80 kwa makombora na drones. Walikamata meli moja na kuzama nyingine mbili wakati wa kampeni hii, ambayo pia iligharimu maisha ya mabaharia wanne. Vifaa vingi vimenaswa na muungano unaoongozwa na Marekani katika Bahari Nyekundu au vimeshindwa kufikia lengo lao.
Waasi hao wanasema wanalenga meli zenye uhusiano na Israel, Marekani au Uingereza ili kukomesha kampeni ya Israel dhidi ya Hamas huko Gaza. Hata hivyo, meli nyingi zilizoshambuliwa zina uhusiano mdogo au hazina uhusiano wowote na mzozo husika, huku baadhi zikielekea Iran.
Wakati huo huo, Kamandi Kuu ya Jeshi la Marekani ilitangaza Jumamosi kwamba imeharibu ndege mbili zisizo na rubani katika eneo linalodhibitiwa na Wahouthi nchini Yemen. Kuongezeka kwa mvutano na athari za mashambulizi haya kunaendelea kuzua hali ya kutokuwa na uhakika katika eneo ambalo tayari lina shinikizo. Ufuatiliaji na usalama wa njia za bahari bado ni masuala muhimu huku wahusika wa kikanda na kimataifa wakitafuta njia za kuhakikisha usalama na utulivu katika maji yenye matatizo ya Mashariki ya Kati.