Uamuzi wa hivi majuzi wa Shirika la Ndege la Ethiopia kusitisha safari za ndege kuelekea Eritrea umeibua maswali na wasiwasi kuhusu mustakabali wa uhusiano kati ya mataifa haya mawili jirani. Uamuzi huu wa ghafla unakuja katika muktadha wa hali ya uendeshaji inayochukuliwa kuwa “ngumu” na shirika la ndege, na kutuacha tufikirie changamoto zinazokabili eneo hili tata.
Safari za ndege kati ya Ethiopia na Eritrea zilirejeshwa mwaka wa 2018, kuashiria matumaini ya maridhiano baada ya miongo miwili ya migogoro. Tuzo ya Amani ya Nobel iliyotolewa kwa Waziri Mkuu wa Ethiopia Abiy Ahmed kwa juhudi zake za amani basi ilileta hali ya matumaini katika eneo hilo.
Hata hivyo, kusitishwa kwa hivi majuzi kwa mawasiliano ya anga kunapendekeza kupoa kwa uhusiano kati ya Addis Ababa na Asmara, ingawa kurejea kwa makabiliano ya kijeshi hakutarajiwi. Waangalizi wa kidiplomasia wanaashiria kutengwa kwa Eritrea hivi karibuni katika mazungumzo ya amani yanayohusiana na mzozo wa Tigray kama chanzo cha mvutano.
Kusimamishwa huku kwa safari za ndege na Ethiopian Airlines, mdau mkuu katika sekta ya anga ya Afrika, kunaweza kuwa na athari kwa idadi ya watu na biashara kati ya nchi hizo mbili. Shirika hilo la ndege liliahidi kuwasaidia abiria walioathiriwa kwa kuwapa marekebisho ya kuweka nafasi tena au kurejeshewa pesa, bila hata hivyo kufichua sababu hasa za matatizo ya uendeshaji yaliyokumbana nayo.
Mamlaka ya Eritrea bado haijaguswa na kusimamishwa huku, na kuacha nafasi ya uvumi kuhusu sababu za msingi za uamuzi huu wa upande mmoja wa shirika la ndege la Ethiopia. Uhusiano kati ya Ethiopia na Eritrea, unaoangaziwa na vipindi vya migogoro na maridhiano, bado ni dhaifu na una uwezekano wa kubadilika haraka.
Katika muktadha huu usio na uhakika, ni muhimu kwamba nchi hizo mbili zijadiliane na kutafuta suluhu za amani ili kudumisha utulivu wa kikanda na kukuza maendeleo ya kiuchumi. Kusitishwa kwa safari za ndege kati ya Ethiopia na Eritrea kunaonyesha umuhimu wa diplomasia katika kutatua mizozo na kukuza amani katika Pembe ya Afrika.