Katika muktadha wa sasa wa mpito kwa nishati ya kijani kwa kiwango cha kimataifa, Afrika na China zinajikuta katikati ya mbio za madini muhimu kwa mapinduzi haya ya nishati. Ushirikiano huu wa kimkakati, unaozingatia maendeleo ya vyanzo vya nishati mbadala, ni alama ya mabadiliko makubwa katika uhusiano kati ya China na Afrika, ambayo kwa jadi ilijikita katika ushirikiano wa kiuchumi na miundombinu.
China, ikifahamu uwezekano wa uongozi katika sekta ya nishati mbadala, ilichukua haraka fursa hiyo kuwa mdau muhimu katika tasnia hii mpya. Kwa upande wao, nchi za Kiafrika zina madini mengi muhimu kwa utengenezaji wa teknolojia ya kijani kibichi, kama vile shaba, cobalt na lithiamu, ambayo hutumiwa haswa katika utengenezaji wa betri.
Ni hasa katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, Zambia na Zimbabwe ambapo wadau katika mbio hizi za madini ya kijani kibichi barani Afrika wamejikita. Nchi hizi ndizo zilizo na akiba kubwa zaidi ya madini haya muhimu, na kuzifanya kuwa wahusika wakuu katika eneo la kimataifa la nishati mbadala.
DRC, haswa, ina jukumu kuu katika mabadiliko haya. Ikiwa na akiba yake kubwa ya cobalt, shaba na lithiamu, nchi iko katikati ya mlolongo wa usambazaji wa betri zinazotumiwa katika magari ya umeme na matumizi mengine ya nishati safi. Uwepo wa Wachina katika sekta hii ni muhimu, na uwekezaji mkubwa ambao unaonyesha umuhimu wa kimkakati wa DRC katika mbio za madini ya kijani kibichi.
Zaidi ya hayo, Zimbabwe inasimama nje kwa akiba yake kubwa ya lithiamu, nyenzo muhimu katika utengenezaji wa betri za magari yanayotumia umeme. Ushirikiano wa China na Zimbabwe, kama vile kiwanda cha kusindika lithiamu kilichofunguliwa mwaka 2023 na Prospect Lithium Zimbabwe, unasisitiza dhamira ya China katika kuendeleza sekta ya uzalishaji wa madini ya kijani kibichi barani Afrika.
Zaidi ya mifano hii, miradi mingine mikubwa inaibuka katika bara hili, kama vile ujenzi wa kiwanda cha kwanza kikubwa cha betri nchini Morocco kwa msaada wa China, au unyonyaji wa amana kubwa zaidi ya madini ya chuma ya hali ya juu nchini Guinea, na ushiriki wa Chinalco. Mipango hii inaonyesha ukubwa wa uwekezaji wa China katika madini ya kijani barani Afrika na umuhimu unaoongezeka wa ushirikiano huu kwa mustakabali wa nishati duniani.
Hata hivyo, alama hii yenye nguvu ya China katika sekta ya madini ya kijani kibichi barani Afrika inaibua wasiwasi kuhusu utegemezi wa nchi za Afrika kwa China katika usindikaji na uuzaji wa maliasili zao. Watu wengi wanatamani kukuza viwanda vya ndani na kuunda thamani iliyoongezwa kwenye tovuti, ili kuhakikisha maendeleo na ustawi wa uchumi wa Afrika..
Kwa kumalizia, mbio za madini ya kijani barani Afrika, zinazoendeshwa na China na wachezaji wengine wa kimataifa, zinawakilisha fursa na changamoto kwa bara hilo. Kuibuka kwa ushirikiano mpya katika uwanja wa nishati mbadala kunatoa matarajio ya ukuaji na maendeleo, huku kuhimiza nchi za Kiafrika kupata uwiano sawa kati ya unyonyaji wa maliasili zao na uhifadhi wa uhuru wao wa kiuchumi.