Watalii wawili wa Kiamerika Gatsby na Jenkins wamekiuka mipaka ya muda ili kujikita katika mfumo wa kijamii wa Nigeria, zaidi ya kikomo cha visa yao ya usafiri ya siku 10. Hadithi yao ya kuvutia, iliyofichuliwa wakati wa mahojiano na mtayarishaji wa maudhui David Nkwa, inafichua tukio la kipekee lililoanza mwaka wa 1988, na linaloendelea leo, miaka 36 baadaye.
Chaguo la wasafiri hawa kuongeza muda wao wa kukaa lilitokana na ugunduzi wa ukarimu wa joto, miundombinu ya barabara isiyofaa na hali ya maisha ambayo waliona kuwa ya kuvutia zaidi kuliko huko Marekani wakati huo. Lakini kilichowafanya waendelee na kazi ni wito wa dharura wa kuokoa tumbili wanaochimba visima, spishi iliyo hatarini kutoweka inayopatikana Nigeria.
Kujitolea kwao katika uhifadhi wa wanyamapori wa ndani kuliwafanya waanzishe shirika lisilo la faida, Pandas, linalofanya kazi ya kufuga tumbili katika maeneo ya Bano na Calabar katika Jimbo la Cross River. Upendo wa kina kwa bayoanuwai na imani kwamba kila kiumbe hai, awe binadamu au mnyama, anastahili heshima na ulinzi, kumeendesha matendo yao kwa miongo kadhaa.
Gatsby anaangazia kwa hisia makaribisho mazuri ya Wanaijeria, watu wakarimu na wakarimu, ambao walitia muhuri dhamana isiyoyumba wanayodumisha leo na nchi hii. Jenkins, kwa upande wake, anaelezea chaguo la kuishi huko Calabar, kwa kuchochewa na uwepo wa nyani wa kuchimba visima na spishi zingine adimu katika eneo hilo, na hivyo kutoa msingi mzuri kwa hatua zao za uhifadhi na utafiti.
Wakati ambapo asili ya Kiafrika ilikuwa bado imehifadhiwa na kwa wingi, wakati msongamano wa wanyamapori katika misitu ulikuwa tajiri kwa kushangaza, Nigeria ilitoa mazingira bora ya kufanya utafiti wa kina. Usahili wa maisha, ukarimu wa jumuiya za wenyeji na utajiri wa maliasili uliwavutia waanzilishi hawa wa uhifadhi.
Kwa kifupi, hadithi ya Gatsby na Jenkins ni moja ya matukio ya kipekee, uhusiano wa kina kwa asili na maono ya usawa kati ya aina zote za maisha. Kujitolea kwao bila ubinafsi na azimio lao la kulinda bioanuwai ya Nigeria inastahili kusherehekewa na bila shaka itatia moyo vizazi vijavyo kufuata mfano wao.