Biashara haramu ya mafuta katika mipaka ya Nigeŕia hadi nchi jiŕani imekuwa ikisumbua sana. Tabia hii, inayojulikana kama magendo ya mafuta, ina madhara makubwa kwa uchumi wa Nigeria na uthabiti wa eneo kwa ujumla.
Taarifa ya hivi majuzi ya Rais Bola Tinubu akitangaza kumalizika kwa ruzuku ya bei ya mafuta imefungua chupa ya funza kuhusu kiasi cha mafuta kinachotumiwa kila siku nchini Nigeria. Idadi hiyo ilipanda kutoka lita milioni 30 kwa siku hadi zaidi ya milioni 60, na kuzua maswali kuhusu ongezeko lisiloelezeka la matumizi.
Imependekezwa kuwa ongezeko hili la ghafla limetokana na kuanzishwa upya kwa trafiki ya mafuta katika nchi za mpakani ambako bei ni kubwa zaidi kuliko Nigeria. Hali hii inaangazia utata wa soko la mafuta katika kanda, na tofauti kubwa za bei kutoka nchi moja hadi nyingine.
Kuanzishwa kwa mwisho wa ruzuku ya mafuta nchini Nigeria kumesababisha kupungua kwa kiasi kikubwa kwa matumizi ya kila siku, kuangazia utegemezi mkubwa wa ruzuku ili kuweka bei kuwa chini. Hata hivyo, pia imefichua mapengo katika udhibiti wa mpaka wa nchi hiyo, na kuruhusu wasafirishaji haramu kuchukua fursa ya tofauti ya bei kati ya Nigeria na majirani zake.
Udhibiti wa mipaka umekuwa suala muhimu, sio tu kuzuia magendo ya mafuta, lakini pia kupambana na aina nyingine za biashara haramu kama vile biashara ya madawa ya kulevya na ulanguzi wa silaha. Kushindwa kwa udhibiti huu sio tu kunanyima hali ya mapato makubwa, lakini pia kuhatarisha usalama wa kitaifa na kikanda.
Hali inatia wasiwasi zaidi kwani gharama ya kuagiza mafuta nchini Nigeria imeongezeka kwa kiasi kikubwa kutokana na kupanda kwa bei ya mafuta ghafi kwenye soko la kimataifa. Ongezeko hili limesababisha kuongezeka kwa kiwango cha ruzuku, ambacho kina athari kubwa za kifedha kwa jimbo la Nigeria.
Ni sharti Nigeria iimarishe udhibiti wa mipaka yake na kushirikiana na majirani zake kukabiliana na magendo ya mafuta. Kwa kuongezea, hatua lazima zichukuliwe ili kuleta uchumi mseto na kupunguza kuegemea kupita kiasi kwa ruzuku ya mafuta. Hii itakuza ukuaji endelevu wa uchumi na kuhakikisha usalama wa nishati nchini kwa muda mrefu.
Hatimaye, kupambana na magendo ya mafuta ni changamoto tata ambayo inahitaji mbinu iliyoratibiwa kikanda. Kwa kuchukua hatua madhubuti za kuimarisha udhibiti wa mipaka, Nigeria haiwezi tu kulinda maslahi yake ya kiuchumi, lakini pia kuchangia katika utulivu na ustawi wa eneo hilo kwa ujumla.