Familia zinazotatizika na karo ya shule kutokana na mzozo wa kiuchumi nchini Nigeria
Wakati mwanzo wa mwaka wa shule unapozidi kupamba moto nchini Nigeria, familia nyingi hujikuta zinakabiliwa na hali ngumu ya kiuchumi inayoathiri elimu ya watoto wao. Kote nchini, kutoka kaskazini hadi kusini, kutoka mashariki hadi magharibi, kaya zinahisi athari za hali mbaya ya kiuchumi.
Hadithi ya Bisi, mama asiye na mwenzi wa watoto watatu, ni ushuhuda mzito wa ukweli huu. Mwanzoni mwa Septemba 2024, alienda na watoto wake katika shule ya kibinafsi kwa ajili ya kuanza kwa mwaka wa shule baada ya likizo ya majira ya joto. Matumaini yake yalikuwa kuwalipia watoto wake karo ya shule na kununua vitabu vyao vya shule. Walakini, upesi aligundua kwamba matarajio yake yalikuwa ya ajabu.
Gharama ya jumla ya karo za shule kwa watoto wake watatu, ambayo hapo awali ilifikia naira elfu tisini na nane (N98,000.00), iliongezeka ghafla. Uongozi wa shule ulimfahamisha kuwa kiasi kipya kitakacholipwa sasa ni naira laki moja na hamsini na mia sita (N150,600.00).
Akiwa amekabiliwa na ongezeko hili la ghafla na kubwa, Bisi alijihisi hoi. Licha ya juhudi zake za kuwaandalia watoto wake mahitaji ya kielimu tangu kifo cha baba yao, alitambua kuwa hawezi kumudu tena karo kubwa ya shule. Alipojiuzulu, alichukua uamuzi wa kuwaondoa watoto wake kutoka shule ya kibinafsi na kuwaandikisha katika shule ya umma ya bei nafuu katika Jimbo la Lagos.
Ushuhuda wake unalingana na ule wa wazazi wengine wengi ambao wanakabiliwa na matatizo kama hayo katika kipindi hiki cha mzozo wa kiuchumi. Ongezeko la bei ya gesi lina athari ya moja kwa moja kwa gharama ya maisha, na kufanya elimu ya kibinafsi kutoweza kupatikana kwa familia nyingi.
Kesi ya Bella Akhagha, mkurugenzi wa Wakfu wa Afya ya Mama na Mtoto, pia ni dalili ya hali hii inayotia wasiwasi. Anadokeza kuwa familia nyingi hulazimika kuwaondoa watoto wao kutoka shule za kibinafsi ili kuwaandikisha katika taasisi za umma, hata ikiwa familia hizo pia zimeathiriwa na ongezeko la gharama.
Mgogoro wa kiuchumi nchini Nigeria una athari kubwa kwa familia, wafanyikazi na biashara. Kuongezeka kwa bei ya petroli kutafsiri katika kuongezeka kwa gharama za kila siku na hali mbaya ya maisha kwa watu wengi.
Kwa kukabiliwa na ukweli huu usio na kikomo, ni muhimu kwamba mamlaka na watendaji wa kiuchumi wachukue hatua madhubuti ili kupunguza athari za mgogoro kwa familia na kusaidia upatikanaji wa elimu kwa watoto wote, bila kujali hali zao za kifedha.