**Vitisho kwa wafanyikazi wa kijamii huko Cape Town: hali ya kutisha**
Cape Town inashuhudia hali ya kutia wasiwasi ambapo wafanyakazi wa jamii wamekuwa walengwa wa makundi ya wahalifu wanaodai hongo iliyojificha kwa kisingizio cha “ada za ulinzi”.
Annemie van Reenen, mkurugenzi mkuu wa usimamizi na uratibu wa huduma katika Idara ya Maendeleo ya Jamii ya Rasi Magharibi, aliripoti katika mkutano wa kamati ya kudumu ya maendeleo ya jamii katika bunge la mkoa kwamba wafanyakazi wa kijamii huko Delft walikuwa wametishiwa kunyang’anywa fedha. Wafanyakazi hawa walikabiliwa na mahitaji ya kifedha ili kuhakikisha usalama wao wakati wa kusafiri katika jamii. Hali ya wasiwasi kwa sababu, kijadi, jumuiya daima imekuwa ikiwalinda wafanyakazi wa kijamii.
Matukio mawili ya hivi majuzi huko Delft yameangazia tishio hili linalokua. Wafanyakazi wa kijamii, wakijua zana nyeti za kazi walizonazo kama vile kompyuta za mkononi na simu za mkononi, wamekuwa walengwa wakuu kwa wahalifu. Shinikizo hili lililowekwa kwa wafanyikazi wa kijamii haliathiri tu ustawi wao wa kiakili, lakini pia huathiri vibaya jamii zinazotegemea huduma zao muhimu.
Mnamo Agosti, GroundUp iliwasilisha mwito wa jimbo la hukumu kali dhidi ya washambuliaji wa wafanyikazi wa kijamii, kufuatia ongezeko la kutisha la mashambulizi dhidi yao. Wizara ya Sheria ilikuwa imeombwa kuzingatia mashambulizi dhidi ya wafanyakazi wa kijamii kama “uhalifu dhidi ya serikali” yenye madhara makubwa zaidi ya kisheria. Walakini, hakuna jibu halisi ambalo limetolewa.
Tsekiso Machike, msemaji wa Wizara ya Sheria, aliiambia GroundUp kwamba barua hiyo imepokelewa na kwamba waziri “anachunguza suala hilo” na alikuwa tayari kwa wazo la mkutano na kamati ya maendeleo ya jamii ya Western Cape.
Tangu mwaka 2019, Idara imerekodi matukio 41, yakiwemo matukio sita ya wizi na mashambulizi, na visa 35 vya unyang’anyi wa magari au kujaribu kuiba gari. Mengi ya matukio haya yalitokea chini ya mwaka mmoja na nusu, kulingana na data ya wizara.
Maeneo yaliyoathirika zaidi ni pamoja na Khayelitsha, Eerste River, Wynberg, Crossroads, Philippi, Mfuleni, Gugulethu, Delft, Mitchells Plain, Paarl Mashariki na Langa. Wafanyikazi wa kijamii waliojeruhiwa wakati mwingine hulazimika kuwekwa likizo ya ugonjwa kwa miezi sita au zaidi, na kulazimisha kesi za dharura kusambazwa tena kwa wafanyikazi wengine wa kijamii ambao tayari wamezidiwa na kazi.
Hatua za usalama zimewekwa, kama vile kuondoa alama za serikali kwenye magari, kubadilisha namba, kutuma wafanyakazi wengi kwenye maeneo hatarishi kwa wakati mmoja, pamoja na mikutano ya mara kwa mara na vikao vya ushirikiano wa jamii..
Kamishna wa Polisi wa Mkoa wa Afrika Kusini, Meja Jenerali Thembisile Patekile, alisema baada ya mkutano huo kuwa hali hii ambayo haijawahi kushuhudiwa inachukuliwa kwa uzito mkubwa na kwamba ni muhimu kuchukua hatua haraka kukomesha hali hii.
Kiwango cha vitisho vinavyowakabili wafanyakazi wa kijamii huko Cape Town ni suala kuu linalohitaji jibu la haraka na kujitolea kwa nguvu kutoka kwa mamlaka kulinda wale wanaotoa huduma muhimu kwa idadi ya watu.