Michuano ya nane ya Mataifa ya Afrika itafanyika kuanzia Februari 1 hadi 28 nchini Kenya, Tanzania na Uganda, Rais wa Shirikisho la Soka Afrika (CAF) Patrice Motsepe alisema Jumatatu.
Michuano ya Ubingwa wa Mataifa ya Afrika (CHAN) ambayo hufanyika kila baada ya miaka miwili, imetengwa kwa wachezaji wa ndani, hivyo kuwatenga nyota wa soka wanaocheza Ulaya.
Hii ni mara ya kwanza kwa Afrika Mashariki kuandaa mashindano ya soka ya bara kwa timu za taifa, na yatakuwa ni utangulizi wa nchi tatu zinazoandaa Kombe la Mataifa ya Afrika mwaka wa 2027.
Patrice Motsepe alitembelea viwanja vitatu vya kitaifa vya Kenya ambavyo vimepangwa kuandaa hafla hiyo, viwili viko katika ukarabati kwa sasa.
“Ni muhimu kuangazia dhamira ya nchi hizo tatu, ambayo itaziwezesha kuboresha miundombinu ya soka na kuvutia maelfu ya wageni, na hivyo kuimarisha utalii,” Motsepe alisema baada ya kuongoza kikao cha kamati kuu ya CAF.
Mechi za kufuzu kwa dimba hilo la timu 19 zitaanza Oktoba 25 na kuhitimishwa Desemba.
Senegal ilishinda toleo la mwisho la michuano hiyo mwaka wa 2023 kwa kuwalaza wenyeji Algeria 5-4 kwa mikwaju ya penalti kwenye fainali.
Morocco na DR Congo kila moja imeshinda taji la CHAN mara mbili tangu kuundwa kwake 2009.
Mashindano haya yanawakilisha fursa ya kipekee kwa timu za kitaifa kuangazia talanta ya wanasoka wa ndani na kukuza maendeleo ya kandanda ya bara. Kuandaa hafla hiyo Afrika Mashariki ni dhihirisho la ukuaji na utofauti wa soka la Afrika. Pia itaruhusu nchi mwenyeji kuimarisha uhusiano wao na CAF na kuonyesha uwezo wao wa kuandaa mashindano ya kiwango cha juu.
Kwa kumalizia, Michuano ya Mataifa ya Afrika inachangia kukuza soka la ndani huku ikitoa jukwaa la ushindani la kusisimua kwa vipaji vinavyochipukia barani humo. Shirika lake katika Afrika Mashariki ni alama muhimu ya mabadiliko kwa kanda na kusisitiza dhamira ya CAF katika maendeleo ya soka ya Afrika.