Katika mfululizo wa matukio ya kutatanisha, shambulio la kombora lililofanywa na waasi wa Houthi wa Yemen lilipiga eneo la kati la Israel. Ingawa shambulio hili halikusababisha hasara za kibinadamu, hata hivyo lilisababisha uharibifu wa moto na mali karibu na Tel Aviv, kituo cha kiuchumi cha Israeli. Shambulio hili, ambalo linakuja karibu mwaka mmoja baada ya kuanza kwa vita vya Gaza, lilizua hisia kali kati ya wahusika wa kikanda.
Waziri Mkuu Benjamin Netanyahu ameweka wazi kuwa Wahouthi wanaoungwa mkono na Iran watalipa “gharama kubwa” kwa mashambulizi yao dhidi ya Israel. Kando, kundi la Wapalestina la Hamas, nyuma ya shambulio la Oktoba 7 lililozusha vita, lilikaribisha kurushwa kwa kombora, likisema Israel “haitajua usalama hadi itakapomaliza uchokozi wake wa kikatili dhidi ya watu wetu katika Ukanda wa Gaza.
Majeraha madogo yaliripotiwa na huduma za matibabu za Israeli, wakati ving’ora viliposikika na watu wakielekea kwenye makazi. Uharibifu wa nyenzo ulibainika haswa katika kituo cha gari moshi huko Modiin, karibu kilomita ishirini kutoka Tel Aviv.
Waasi wa Houthi walidai kulenga “nafasi ya kijeshi ya Israel” kwa kombora lao la balistiki. Shambulizi hili linafanyika katika hali ambayo makundi kadhaa yanayoungwa mkono na Iran yameingizwa kwenye mzozo wa Gaza. Mnamo Julai, shambulio la ndege isiyo na rubani ya Houthi iliweza kupenya ulinzi wa anga wa Israeli na kusababisha kifo cha raia huko Tel Aviv, zaidi ya kilomita 1,800 kutoka Yemen.
Kiongozi wa waasi Abdul Malik al-Houthi alisema shambulio la Jumapili lilitekelezwa kwa “kombora la balestiki” ambalo liliweza “kupenya” ngome za Israeli. Hii inazua maswali kuhusu ufanisi wa mifumo ya ulinzi ya Israeli dhidi ya mashambulizi hayo.
Tangu Novemba, Wahouthi wameongeza mashambulizi dhidi ya Israel na inavyodhaniwa nia yake ya mshikamano na Wapalestina huko Gaza. Mashambulizi haya yametatiza usafirishaji wa kimataifa wa baharini kupitia njia muhimu za majini karibu na Yemen.
Huku hali ya wasiwasi ikiendelea kuwa kubwa katika eneo hilo, shambulio la Houthi linazua wasiwasi kuhusu uwezekano wa kuongezeka kwa mzozo huo. Madhara ya tukio hili yanaweza kuathiri sio tu hali ya Israeli na Ukanda wa Gaza, lakini pia usawa wa mamlaka katika Mashariki ya Kati.
Katika hali ambayo tayari ni ya wasiwasi, huku kukiwa na makabiliano ya mara kwa mara ya kurushiana risasi kati ya Israel na Hezbollah nchini Lebanon, hali inaendelea kuwa tata zaidi. Wito wa kujizuia na kupunguza kasi unaongezeka, lakini wasiwasi wa vita vya kikanda bado upo, na matokeo yanayoweza kuwa mabaya kwa eneo zima.