Fatshimetrie – Serikali ya Jimbo la CROSS River inazindua mradi kabambe wa kukabiliana na ukosefu wa ajira na umaskini kwa kuwawezesha vijana mia mbili kujitosa katika kilimo kikubwa cha mahindi. Mpango huo unahusisha kuwapa wakulima hekta 240 za ardhi, miche ya mahindi, na zana muhimu katika wilaya tatu za Seneta za jimbo hilo.
Wakati wa uzinduzi rasmi wa mradi huo katika jamii za Efioedem, Ekpenidem, na Ekim Ebebit katika Ukumbi wa Baraza la Mji wa Ekpenidem, Gavana Seneta Bassey Otu alisisitiza uendelevu wa mpango huo katika kushirikisha vijana zaidi. Mkuu huyo wa mkoa aliwahimiza washiriki hao kutumia maarifa waliyopata wakati wa mafunzo hayo ili kukuza ujuzi muhimu wa kilimo cha mahindi, huku akieleza matumaini kuwa wakulima hao wana uwezo wa kupata mafanikio ya kifedha na kuwa mamilionea siku za usoni.
Akimwakilisha Gavana Otu, Kamishna wa Kilimo na Umwagiliaji, Bw. Johnson Ebokpo, alitangaza kwamba wakulima 200 wa mahindi walipokea ruzuku ya awali ya N1 milioni kama sehemu ya mpango wa kilimo wa ‘Project Grow’ ili kuanzisha kilimo cha mahindi katika awamu ya majaribio.
Tukio la uzinduzi lilishuhudia kuanza kwa mfano kwa mradi katika shamba lililopendekezwa la mahindi huko Akim Ebebit, ambapo tingatinga zilitayarisha ardhi kwa ajili ya kupanda. Gavana Otu aliangazia ugawaji wa takriban hekta 120 huko Odukpani kwa awamu ya majaribio, na ardhi zaidi ikitolewa Obanlikwu na Obubra, jumla ya hekta 240 kwa awamu ya kwanza. Mipango inaendelea ya kulima muhogo na kupanua wigo hadi kulima soya na choroko katika misimu inayofuata.
Akihutubia hadhira, mwakilishi wa Huduma za Ugani na Ushauri wa Kilimo wa Nigeria, Bi. Faith Omori, pamoja na Mkurugenzi wa Kiufundi wa Project Grow, Denis Ikpali, walitetea ushiriki wa wanawake katika mradi wa kilimo cha mahindi, wakisisitiza ushirikishwaji na fursa sawa kwa wote.
Mpango huo unaonyesha dhamira ya serikali ya jimbo la kuendesha maendeleo ya kilimo, kuunda fursa za ajira, na kukuza ukuaji wa uchumi katika eneo hilo. Kwa kuwawezesha vijana na rasilimali muhimu na ujuzi wa kushiriki katika biashara ya kilimo, mradi sio tu unashughulikia ukosefu wa ajira lakini pia unachangia usalama wa chakula na mazoea ya kilimo endelevu.
Kupitia ushirikiano na mipango ya kimkakati, Jimbo la Cross River linalenga kubadilisha mazingira yake ya kilimo na kuwezesha kizazi kipya cha wakulima kuendesha uvumbuzi na ustawi katika sekta ya kilimo cha mahindi. Mtazamo huu wa kufikiria mbele unatoa mfano mzuri kwa mikoa mingine inayotaka kutumia uwezo wa kilimo kama kichocheo cha maendeleo ya kijamii na kiuchumi.