**”Jinsi wapangaji miji wanavyoweza kuunda mustakabali wa miji mikubwa”**
Katika ulimwengu wa leo, ambapo majiji yanaendelea kubadilika kwa kasi ili kukidhi mahitaji yanayoongezeka ya wakazi wake, wataalamu wachache ni muhimu kama wapangaji wa mipango miji. Hata hivyo, wenye maono haya ya nafasi za mijini mara nyingi huachwa nyuma, licha ya jukumu lao kuu katika kupanga na kutekeleza miradi ya mijini.
Mkutano wa hivi majuzi wa Lagos wa Mipango ya Kimwili, uliopewa jina la “Kufikiria tena Lagos: Dira Mpya ya Megacity ya Kikanda na Jumuishi”, ulionyesha umuhimu wa mipango miji katika kuunda miji endelevu na inayostawi. Katika hafla hiyo, Gavana wa zamani wa Jimbo la Lagos, Fashola, aliangazia jukumu muhimu la wapangaji wa mipango miji katika kubuni na kusimamia mipango kuu ya jiji.
Kulingana na Fashola, wapangaji mipango miji hawaishii tu katika upangaji wa matumizi ya ardhi, lakini wana jukumu muhimu katika ugawaji bora wa rasilimali kwa miundombinu ya mijini. Kama wasimamizi wa mali asili za jiji, wapangaji wa mipango miji lazima waamue jinsi rasilimali hizi zinaweza kutumika kikamilifu kwa ustawi wa pamoja na ustawi wa mazingira ya mijini.
Wajibu wao huenda zaidi ya ugawaji rahisi wa ardhi kwa ajili ya makazi au vifaa vya umma. Wapangaji wa mipango miji lazima wawe viongozi wanaoamua ni maeneo gani yatatengwa kwa ajili ya barabara, shule, masoko, sehemu za ibada, vituo vya afya, sehemu za starehe, miundombinu ya taka na kusafisha maji, kabla ya kupanga ujenzi wa nyumba. Kwa kutumia mbinu hii, matatizo ya sasa ya upatikanaji wa miundombinu yanaweza kutatuliwa kwa ufanisi zaidi, kuhakikisha ukuaji wa miji wenye uwiano na endelevu.
Gavana wa sasa wa Jimbo la Lagos, Babajide Sanwo-Olu, alikaribisha uchambuzi wa Fashola, akitambua kwamba changamoto za kusimamia jiji kubwa kama Lagos ni nyingi, lakini kwamba wapangaji miji wana jukumu muhimu katika kutatua matatizo haya. Alisisitiza kwamba wapangaji wa mipango miji lazima wahimizwe kuchukua nafasi zao zinazostahili katika ujenzi wa miji mikubwa, kwa kuanzisha mipango miji yenye mawazo na ubunifu zaidi.
Kwa kumalizia, ni wazi kwamba jukumu la mipango miji ni muhimu katika kuunda mustakabali wa miji ya kisasa. Maono yao ya kimkakati na utaalam wa kiufundi ni muhimu ili kuhakikisha maendeleo endelevu, ya usawa na ya usawa ya mijini. Ni wakati wa watoa maamuzi kutambua kikamilifu umuhimu wa wapangaji mipango miji na kuwapa nafasi yao sahihi ndani ya michakato ya mipango miji. Kwa kuthamini mchango wao, tunaweza kujenga miji thabiti zaidi, jumuishi na yenye mafanikio kwa vizazi vijavyo.