**Fatshimetry: Ombi la habari iliyothibitishwa wakati wa shida ya kiafya**
Kuchunguza ukweli, mbinu muhimu ya kukabiliana na taarifa potofu katikati ya janga la kiafya, iliangaziwa wakati wa warsha ya mafunzo kuhusu usimamizi wa taarifa za habari na ukaguzi wa ukweli iliyofanyika hivi karibuni mjini Kinshasa. Hakika, wakati ambapo kuenea kwa taarifa potofu kunaweza kuwa na matokeo mabaya kwa afya ya umma, ni muhimu kwamba wataalamu wa vyombo vya habari watekeleze jukumu lao kama walinzi wa ukweli.
Salif Diarra, Meneja wa Infodemic katika Shirika la Afya Duniani, alisisitiza umuhimu kwa vyombo vya habari kuthibitisha kwa uangalifu habari kabla ya kuzisambaza ili kupambana na upotoshaji, hasa wakati wa matatizo ya afya kama haya yanayosababishwa na janga la Mpox. Infodemic, muunganiko huu wa taarifa za kweli na za uwongo zinazosambazwa bila kuwepo taarifa rasmi, inawakilisha tishio kubwa kwa afya ya umma na lazima ipigwe vita kwa uthabiti.
Kwa kuzingatia hilo, Mratibu wa Kituo cha Huduma za Dharura za Afya ya Umma, Dk Christian Ngandu, alikumbusha dhamira ya serikali ya kuboresha mara kwa mara hali ya huduma kwa wagonjwa, huku akitoa wito kwa vyombo vya habari kusambaza taarifa kwa usahihi na kwa wakati ili kuelimisha na kuihakikishia jamii. Imani ya umma iko hatarini, na vyombo vya habari vina jukumu muhimu la kutekeleza katika kusambaza habari za kuaminika na zilizothibitishwa.
Wazungumzaji katika warsha hii pia walisisitiza haja ya kuwepo kwa ushirikiano wa karibu kati ya waandishi wa habari na wataalamu wa afya ili kuboresha mawasiliano ya jamii na kuongeza uelewa kwa wananchi pale inapotokea matatizo ya kiafya. Barthélémy Kabuya, rais wa Chama cha Wawasilianaji wa Afya barani Afrika, na Miphy Buata, mwanachama wa nguzo ya mawasiliano hatarishi na ushirikishwaji wa jamii, walisisitiza umuhimu kwa waandishi wa habari kujitayarisha na vyanzo vya kuaminika na kufanya ufuatiliaji wa mara kwa mara ili kupambana na kuenea kwa habari za uwongo.
Wakati huo huo, Dk Inkale Basele, mwanachama wa Nguzo ya Mawasiliano ya Hatari na Ushirikiano wa Jamii, alitangaza kuboreshwa kwa hali ya janga la Mpox nchini DRC, na kupungua kwa idadi ya kesi na kuongezeka kwa kasi ya kupona. Mwenendo huu mzuri ni matokeo ya juhudi za pamoja za mamlaka ya afya na washirika wao kukomesha janga hili.
Kwa kumalizia, mapambano dhidi ya upotoshaji wakati wa shida ya kiafya yanahitaji ushirikiano ulioimarishwa kati ya vyombo vya habari, wataalamu wa afya na mamlaka ya umma. Kuthibitisha ukweli na kusambaza habari za kuaminika na za uwazi ndio wadhamini wa imani ya umma na ufanisi wa hatua zinazochukuliwa kukabiliana na ugonjwa huo.. Katika ulimwengu ambapo habari husambazwa kwa kasi ya juu, ukali na ukweli ni muhimu zaidi kuliko hapo awali ili kuhakikisha afya na ustawi wa wote.