Afrika Kusini, na kwa usahihi zaidi jiji la Johannesburg, hivi karibuni lilikuwa eneo la operesheni kubwa ya polisi katika wilaya ya Westbury. Hii inadhihirisha ukubwa wa tatizo la ghasia na uhalifu unaoikumba nchi, unaohatarisha maisha ya kila siku ya wakazi na utulivu wa jamii.
Utafiti wa hivi majuzi uliofanywa na RCS kwa ushirikiano na BNP Paribas na Whitaker Peace and Development Initiative (WPDI) umeangazia ongezeko la kutisha la ghasia nchini Afrika Kusini. Matokeo ya utafiti huu, yaliyochapishwa wiki hii, yanafichua kuongezeka kwa wasiwasi kuhusiana na usalama wa kibinafsi na ghasia zinazozidi kukumba nchi.
Data iliyokusanywa kutoka kwa jamii zilizoathiriwa na ghasia katika Gauteng, KwaZulu-Natal na jimbo la Cape Magharibi, pamoja na biashara zinazofanya kazi katika sekta mbalimbali, inatoa picha mbaya ya hali ya sasa. Wakati idadi ya jumla ya uhalifu ilipungua kidogo mwaka 2024, ghasia kali zimeongezeka, kama inavyothibitishwa na takwimu za robo ya kwanza kutoka kwa Polisi wa Afrika Kusini.
Matukio ya vitisho kwa kutumia silaha yaliongezeka kutoka 57% hadi 62%, wakati visa vya kushambuliwa kimwili na kujeruhiwa viliongezeka kutoka 51% hadi 53% katika kipindi hicho. Utekaji nyara na utekaji nyara unaongezeka, kutoka 11% mwaka 2023 hadi 16% mwaka wa 2024, na kiwango cha juu cha maambukizi katika jimbo la Western Cape.
Idadi ya watu inazidi kutishiwa, huku 82% ya waliohojiwa wakisema hawajisikii salama katika jamii yao. Wanahusisha ongezeko hili la ukatili kwa kiasi kikubwa na ongezeko la gharama za maisha, huku asilimia 81 ya watu wakiamini kuwa ukatili unahusiana na tatizo hili. Zaidi ya hayo, 36% ya washiriki walikiri kutowahi kuhisi salama katika 2024, mara mbili ya idadi ya 2020.
Licha ya kupungua kidogo kwa visa vya unyanyasaji wa maneno, vitisho na uharibifu wa mali, athari za vurugu kwa uwezo wa watu kufanya kazi zao kwa ufanisi zilipungua kwa 2%. Hata hivyo, idadi ya watu waliopata hasara ya mapato au ajira kutokana na vurugu iliongezeka kwa asilimia 12 ikilinganishwa na mwaka uliopita.
Ukatili wa kijinsia bado ni tatizo linaloendelea, na kuathiri 46% ya washiriki, ikiwa ni pamoja na 53% ya wanawake ikilinganishwa na 38% ya wanaume. Mashambulizi ya maneno yanasalia kuwa aina ya kawaida ya unyanyasaji wa kijinsia, huku vitisho vya maneno vikiongezeka kwa 5% na utekaji nyara kwa 7% dhidi ya wanawake.
Wakati huo huo, wanawake wanakabiliwa na changamoto za ziada, kama vile woga wa kwenda kufanya shughuli zao za kawaida. Wanawake wengi walionyesha wasiwasi juu ya kuongezeka kwa unyanyasaji wakati wa kutengana, ambayo mara nyingi huhusishwa na utegemezi wa kifedha kwa wapenzi wao wanaonyanyasa..
Kukabiliana na ukweli huu wa kutisha, ni muhimu kuchukua hatua za kimkakati na zinazolengwa zinazohusisha jamii nzima ili kukabiliana na ukatili, hasa unyanyasaji wa kijinsia. Tatizo hili linahitaji mbinu ya pande nyingi na hatua za pamoja ili kulinda watu binafsi na kuweka jumuiya za Afrika Kusini salama.