**Mradi wa tathmini ya athari za VVU nchini DRC – CODPHIA**
Serikali ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) imezindua mradi kabambe wa kutathmini athari za VVU kwa wakazi wa Kongo, unaoitwa CODPHIA. Mpango huu unaoongozwa na Wizara ya Afya ya Umma, Usafi na Ustawi wa Jamii unalenga kutathmini maendeleo ya nchi katika suala la kinga, matunzo na matibabu ya VVU katika majimbo ya Kinshasa, Haut-Katanga na Lualaba.
Kiini cha uchunguzi huu mkubwa ni pendekezo la uchunguzi wa hiari katika kaya 12,000 zilizochaguliwa bila mpangilio, kwa jumla ya watu 30,000 wenye umri wa miaka 15 na zaidi, wakiwemo wajawazito na watu wanaoishi na VVU/UKIMWI. Mbinu muhimu ya kuelewa vyema ukweli wa hali ya epidemiological ya virusi ndani ya wakazi wa Kongo.
Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, yenye maambukizi ya VVU ya 1.2% kati ya wakazi wake kwa ujumla, inakabiliwa na changamoto kubwa ya afya ya umma. Hakika, mipaka ya nchi inashirikiwa na mataifa ambapo maambukizi ya VVU wakati mwingine hufikia viwango vinavyozidi 10%. Kwa hivyo, maambukizi ya VVU bado ni suala muhimu kwa afya ya umma nchini DRC.
Katika uzinduzi wa mradi huu, Dieudonné Mwamba, Mkurugenzi Mkuu wa INPS, alikaribisha kufanyika kwa utafiti huu mkubwa. Alisisitiza umuhimu wa mbinu hii kutathmini athari halisi ya VVU ndani ya wakazi wa Kongo na kuongoza sera za afya ya umma ipasavyo.
Kwa upande wake, Susan Tuller, Naibu Mkuu wa Balozi wa Ubalozi wa Marekani, alisisitiza dhamira ya Marekani ya kusaidia DRC katika kuimarisha mifumo yake ya data na miundombinu ya maabara, na pia kutoa mafunzo kwa wataalam wa afya nchini.
Kama sehemu ya mradi huu, wachunguzi watatumwa kwa kaya kuanzia Oktoba 24 kwa muda wa wiki sita. Dhamira yao itakuwa kukusanya data na sampuli za damu zinazohitajika kwa ajili ya tathmini hii kamili ya athari za VVU nchini DRC.
Kulingana na takwimu za hivi punde za Mpango wa Taifa wa Kudhibiti Ukimwi (PNLS), DRC ina zaidi ya watu 500,000 walioambukizwa VVU, wengi wao wakiwa wanawake. Data inayotia wasiwasi ambayo inasisitiza umuhimu wa juhudi zilizowekwa kwa ajili ya kuzuia na kutibu VVU nchini. Kwa bahati nzuri, asilimia 98 ya watu wanaoishi na VVU/UKIMWI nchini DRC kwa sasa wako kwenye matibabu, jambo ambalo linatia moyo.
Mradi wa CODPHIA unafanywa kwa ushirikiano wa usaidizi wa kiufundi kutoka ICAP katika Chuo Kikuu cha Columbia na Vituo vya Marekani vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC). Fedha kwa ajili ya mpango huu hutolewa na Mpango wa Msaada wa Dharura wa Rais (PEPFAR), kwa kiasi cha dola za Marekani milioni 22..
Kwa kumalizia, mradi wa CODPHIA unawakilisha hatua muhimu katika mapambano dhidi ya VVU nchini DRC. Tathmini hii ya kiwango kikubwa itatoa ufahamu bora wa ukweli wa janga hili nchini na kuimarisha hatua za kuzuia na matibabu. Mpango wa manufaa kwa afya ya umma ya Kongo na hatua zaidi kuelekea kutokomeza VVU/UKIMWI nchini DRC.