Katika mazingira ya nishati ya Nigeria, wimbi la mshtuko liliwakumba watumiaji kwa tangazo la bei mpya ya mita za umeme, kuanzia Jumanne, Novemba 5, 2024. Usasishaji huu wa ushuru unahusu mita za awamu moja na awamu tatu, hivyo kuathiri moja kwa moja nyumba na biashara.
Bei mpya za mita za awamu moja, zinazotumiwa sana na kaya za Nigeria, sasa ni kati ya ₦117,000 na ₦149,800 kulingana na Kampuni ya Usambazaji (DisCo) na mtoa huduma. Kwa upande mwingine, bei mpya maalum za mita za awamu tatu, ambazo kwa ujumla zinathaminiwa na nyumba kubwa na biashara, hazijawasilishwa.
Ongezeko hilo linafuatia mabadiliko ya sera ya udhibiti na Tume ya Kudhibiti Umeme ya Nigeria (NERC), ambayo ilizindua mpango wa Mtoa Mali ya Mita (MAP) mwezi Aprili. Shukrani kwa MAP, wasambazaji wa mita sasa wana uwezekano wa kurekebisha bei zao kupitia zabuni shindani, na hivyo kuvunja na ushuru uliowekwa uliowekwa na serikali.
Sera ya NERC inalenga kukuza ushindani na kuboresha upatikanaji wa mita, lakini pia inafungua njia ya ongezeko la bei. Mwakilishi wa NERC alisema: “Kwa MAP, tunaelekea kwenye mbinu ya soko ili kuboresha huduma za upimaji mita. Hata hivyo, kubadilika huku kunaweza kusababisha marekebisho ya bei.”
Majibu ya watumiaji yanachanganywa. Ingawa baadhi wanaunga mkono lengo la sera la kuongeza ufikivu wa mita, wengine wana wasiwasi kuhusu gharama zao. Mkazi wa Lagos alilalamika hivi: “Matembezi haya ya mara kwa mara yanakuwa mzigo mzito kwa Wanigeria wa kawaida.”
Katika muktadha huu wa mabadiliko ya bei na mageuzi ya udhibiti, ni muhimu kwa watumiaji kuwa na habari na kuelewa athari za marekebisho haya kwenye bajeti yao ya nishati. Hatua hii kuelekea soko lenye ushindani zaidi inaweza kutoa fursa mpya, lakini pia inahitaji umakini mkubwa kutoka kwa watumiaji ili kuhakikisha huduma za umeme zinazofikiwa na nafuu.