Hivi karibuni, mashambulizi ya mtandao yamekuwa yakishika kasi barani Afrika, na ongezeko la 37% katika kipindi cha miezi 12 iliyopita, kulingana na data iliyotolewa na kampuni ya usalama wa mtandao ya Check Point. Mwenendo huu unaotia wasiwasi unaangazia umuhimu unaoongezeka wa kuzuia na kupambana na uhalifu wa mtandaoni katika ulimwengu unaozidi kushikamana.
Nchini Afrika Kusini, mfano wa kusikitisha wa matokeo mabaya ya mashambulizi ya mtandaoni uliibuka Juni mwaka jana. Huduma ya Kitaifa ya Maabara ya Afya ilikumbwa na shambulio la kikombozi, na kusababisha ucheleweshaji wa kuchakata mamilioni ya sampuli za damu. Hali hii iliathiri moja kwa moja nyakati za kusubiri kwa wagonjwa na, kufikia katikati ya Julai, mifumo ya IT ya idara ilikuwa bado haijarejeshwa kikamilifu.
Uhalifu wa mtandaoni huchukua aina nyingi, kuanzia uhalifu wa kitamaduni wa mtandaoni kama vile ulaghai, wizi, unyang’anyi na ponografia ya watoto, hadi uhalifu unaowezeshwa na kompyuta kama vile udukuzi, wizi na kughushi. Katika kukabiliana na tishio hili linaloongezeka, sheria lazima ibadilike ili kulinda mashirika na watu binafsi dhidi ya aina hizi za uhalifu zinazobadilika kila mara.
Nchini Afrika Kusini, kupitishwa kwa Sheria ya Uhalifu wa Mtandao nambari 19 ya 2020 inawakilisha hatua muhimu ya kupiga vita uhalifu wa mtandaoni. Sheria hii inalenga kuharamisha aina mbalimbali za uhalifu unaohusiana na mtandao na kuweka taratibu za uchunguzi, mashtaka na kuzuia uhalifu wa mtandao. Inatoa masharti ya kupambana na udukuzi wa kompyuta, utekaji haramu wa data, ulaghai mtandaoni na shughuli nyingine za uhalifu zinazohusishwa na matumizi ya zana za kidijitali.
Ili kuhakikisha ufanisi wa sheria hii, mambo kadhaa lazima izingatiwe. Kwanza, utekelezaji bora na utekelezaji wa vyombo vya sheria, mahakama na wadau wengine muhimu ni muhimu. Ushirikiano wa kimataifa pia ni muhimu ili kukabiliana kikamilifu na uhalifu wa mtandaoni, kwa kuzingatia asili yake ya kuvuka mpaka. Hii ina maana ya kuimarisha ushirikiano wa kimataifa na kuwezesha ubadilishanaji habari na usaidizi wa kisheria kati ya nchi. Aidha, ushirikiano wa karibu kati ya sekta ya umma na binafsi ni muhimu ili kukabiliana na vitisho vya mtandao na kulinda miundombinu muhimu.
Marekebisho ya mara kwa mara ya sheria kwa maendeleo ya teknolojia na changamoto mpya zinazohusiana na uhalifu wa mtandao ni kipengele kingine muhimu ili kuhakikisha ufanisi wake. Kwa kudumisha kasi ya maendeleo ya kiteknolojia, sheria ya uhalifu mtandao inaweza kubaki kuwa muhimu na yenye ufanisi katika kupambana na aina mpya za uhalifu mtandaoni..
Hatimaye, mapambano dhidi ya uhalifu wa mtandao yanahitaji mbinu ya pande nyingi, kuchanganya hatua kali za kisheria, ushirikiano wa kimataifa wa makini na ushirikiano wa karibu kati ya watendaji wa umma na binafsi. Inakabiliwa na tishio linaloongezeka na linaloendelea, ni muhimu kwamba nchi ziwe pamoja ili kulinda raia wao na miundombinu dhidi ya vitisho vya mtandao.