Uamuzi wa Mahakama Kuu ya Jimbo la Ekiti kumpa dhamana Dele Farotimi, mwanaharakati na wakili maarufu, kufuatia kesi ya kashfa iliyowasilishwa dhidi yake na Wakili Mkuu wa Nigeria (SAN), Chifu Afe Babalola, unaibua maswali muhimu kuhusu uhuru wa kujieleza na haki ya kukosolewa katika jamii yetu.
Dhamana iliyowekwa na naira milioni hamsini, ikiambatana na hitaji la mdhamini kuwasilisha kiasi sawa na kumiliki mali isiyohamishika, inaangazia masuala tata ya kisheria yanayowakabili watetezi wa haki za binadamu na wanaharakati nchini Nigeria. Kesi ya Faratimi, ambayo ilivutia maslahi makubwa ya kitaifa, iliahirishwa hadi Januari 29, 2025 kwa ajili ya kuendelea kusikilizwa.
Kukamatwa kwa Farotimi na Kamandi ya Polisi ya Jimbo la Ekiti kulizua wimbi la ukosoaji kutoka kwa mashirika ya kiraia na Chama cha Wanasheria wa Nigeria, ambao walitaka kuachiliwa kwake mara moja. Mzozo huo wa kisheria ulitokana na mashtaka ya kashfa yaliyotolewa na Chifu Babalola mwenye umri wa miaka 95 dhidi ya Farotimi kwa kitabu chake kiitwacho “Nigeria and Its Criminal Justice System”.
Kitabu hicho kinadaiwa kuwa kilikuwa na tuhuma zisizopendeza dhidi ya mwanasheria huyo mahiri, jambo lililomfanya Babalola achukuliwe hatua za kisheria. Kufungwa kwa Farotimi na kufunguliwa mashitaka kulizua wimbi la hasira ya wananchi, huku waangalizi wengi wakikemea shambulio dhidi ya uhuru wa kujieleza.
Akijibu kesi hiyo, mwakilishi wa shirika la kutetea haki za kiraia alisema: “Kesi hii sio tu kuhusu Farotimi, lakini kuhusu utetezi wa uhuru wa kujieleza nchini Nigeria.” Taarifa hii inaangazia umuhimu muhimu wa kulinda haki ya upinzani na ukosoaji katika jamii ya kidemokrasia.
Katika muktadha ambapo sauti zinazopingana na maoni tofauti yanazidi kutishiwa, ni muhimu kuhakikisha uhuru wa kujieleza na haki ya watu binafsi kutoa imani zao bila woga wa kulipizwa kisasi. Mshikamano na Dele Farotimi na uhamasishaji wa kutetea uadilifu wake kama mwanaharakati na mwanasheria mashuhuri ni vipengele muhimu vya kuhifadhi kanuni za kidemokrasia na uhuru wa kimsingi katika jamii yetu.