Katika habari za hivi majuzi, utafiti mpya wa kutisha unaangazia kuendelea kwa kutisha kwa malaria duniani kote. Kulingana na ripoti ya hivi punde zaidi ya Shirika la Afya Duniani (WHO), visa vya malaria viliongezeka kwa milioni 11 mwaka 2023, na kufikia wastani wa watu milioni 263 walioambukizwa. Ongezeko hilo linaangazia mwaka mwingine wa maendeleo duni katika vita dhidi ya ugonjwa huo hatari, ambao unaendelea kusababisha mamia ya maelfu ya vifo kila mwaka.
Malaria ilisababisha vifo 597,000 mwaka 2023, takwimu ikilinganishwa na mwaka uliopita. Idadi kubwa ya vifo hivyo viliathiri watoto chini ya umri wa miaka mitano barani Afrika, kama ilivyoangaziwa katika ripoti ya WHO.
Mkurugenzi Mkuu wa WHO, Dk.
Tangu mwaka 2015, maendeleo katika vita dhidi ya malaria yamedorora. Kati ya 2000 na 2015, kesi na vifo vinavyohusishwa na malaria vilirekodi kupungua kwa kiasi kikubwa. Walakini, hali hii imebadilika katika miaka ya hivi karibuni, na vizuizi vilivyojumuishwa na janga la COVID-19. Idadi ya kesi kwa kila watu 1,000 walio katika hatari iliongezeka kutoka 58 mwaka 2015 hadi 60.4 mwaka 2023, karibu mara tatu ya lengo la WHO. Kadhalika, vifo 13.7 vilirekodiwa kwa kila watu 100,000 walio katika hatari, zaidi ya mara mbili ya lengo lililowekwa na shirika.
Mapambano dhidi ya malaria yanakwamishwa na changamoto nyingi, kama vile mabadiliko ya tabia nchi, migogoro, watu kuhama makazi yao, ukinzani wa dawa na wadudu, na ukosefu wa fedha. Ripoti hiyo inaangazia kuwa ni dola bilioni 4 pekee zimetengwa kupambana na ugonjwa wa malaria mwaka 2023, chini ya nusu ya dola bilioni 8.3 zinazokadiriwa kuhitajika.
Licha ya changamoto hizo, baadhi ya nchi zimepata maendeleo makubwa, na kuonyesha uwezekano wa afua madhubuti kwa kutumia rasilimali za kutosha.
Matokeo ya WHO yanaonyesha haja ya haraka ya kuongeza juhudi za kimataifa na kuwekeza zaidi kukabiliana na ugonjwa wa malaria, ambao unasalia kuwa moja ya magonjwa hatari zaidi ya kuambukiza duniani. Tahadhari hii inasisitiza umuhimu wa uhamasishaji wa pamoja ili kukabiliana na tishio hili na kulinda idadi ya watu walio hatarini zaidi, haswa barani Afrika.