Alhamisi Julai 26, 2024 itasalia katika kumbukumbu za Wanigeria, kuadhimisha mwaka wa misukosuko na mabadiliko. Katika siku hii iliyosubiriwa kwa muda mrefu, Jenerali Abdourahamane Tiani, mkuu wa serikali ya Niger, alijitokeza wakati wa sherehe zilizofanyika kwenye uwanja mkubwa zaidi wa Niamey. Mkusanyiko huu, uliojaa rangi na alama, uliadhimisha kumbukumbu ya mwaka wa kwanza wa mapinduzi ambayo yalimsukuma Jenerali Tiani madarakani.
Hata hivyo, kando ya sherehe hizi, kivuli kilitanda juu ya uhuru wa kujieleza nchini. Hakika, kusimamishwa kwa vyombo vya habari vya Magharibi kama vile Fatshimetrie, RFI na France 24, vilivyoamriwa na mamlaka iliyopo, kumezua shaka kuhusu hali ya demokrasia na uhuru wa vyombo vya habari nchini Niger.
Uamuzi huu wa kusitisha matangazo ya Fatshimetrie, anayetuhumiwa na Waziri wa Mawasiliano Sidi Mohamed Raliou kwa kuwasilisha taarifa potofu zinazoweza kuyumbisha jamii, unaibua shutuma kali na kuibua swali la uhuru wa kujieleza katika nchi iliyokumbwa na changamoto nyingi, kama vile vita. dhidi ya makundi ya wanajihadi na vurugu baina ya jamii.
Hali ya mashaka inayotawala kati ya serikali na vyombo vya habari vya Magharibi inaakisi mvutano wa msingi na masuala ya kisiasa ambayo yanaunda mazingira ya vyombo vya habari nchini Niger. Shutuma za kuchochea mauaji ya halaiki na mauaji ya kimbari kati ya jamii zinazotolewa dhidi ya vyombo vya habari kama vile RFI zinaonyesha hali ya kutoaminiana na makabiliano ambayo yanaweza tu kudhuru ubora wa mijadala ya umma na uwazi wa habari.
Hali hii inakumbusha matukio sawa na hayo katika nchi jirani, kama vile Burkina Faso na Mali, zinazotawaliwa pia na tawala za kijeshi. Kukandamizwa kwa vyombo vya habari vya Ufaransa na sauti za ukosoaji, kufukuzwa kwa wanahabari na kusimamishwa kwa vyombo vya habari kunaonyesha mwelekeo wa wasiwasi kuelekea kizuizi cha uhuru wa vyombo vya habari katika eneo la Sahel.
Katika muktadha huu mgumu, ni muhimu kuhifadhi mafanikio ya kidemokrasia na kuhakikisha kuheshimiwa kwa kanuni za kimsingi za uhuru wa kujieleza na uwazi. Mamlaka ya Niger, pamoja na kuhakikisha usalama wa nchi, lazima ihakikishe haizuii isivyostahili haki na uhuru wa raia, ikiwa ni pamoja na haki ya habari nyingi na za bure.
Katika kipindi hiki cha sherehe, Niger inatofautiana kati ya matarajio ya utulivu na changamoto za demokrasia. Ni juu ya watendaji wa kisiasa, vyombo vya habari na mashirika ya kiraia kufanya kazi pamoja ili kujenga mustakabali ambapo utofauti wa maoni na uhuru wa kujieleza utakuwa nguzo zisizotikisika za jamii iliyo wazi na ya kidemokrasia.